Voyager Space Holdings telah menambahkan XO Markets, induk usaha layanan antariksa komersial Nanoracks, ke dalam katalog perusahaan antariksa yang terus berkembang. Kesepakatan itu pertama kali diumumkan Desember lalu.
Ini adalah akuisisi saham mayoritas keempat Voyager atas sebuah perusahaan luar angkasa sejak didirikan pada Oktober 2019, dan ini bukan yang terakhir. CEO Voyager Dylan Taylor mengatakan kepada TechCrunch bahwa dia mengantisipasi perusahaan akan mengumumkan dua hingga empat akuisisi lagi tahun ini. Ini adalah strategi yang agresif, tetapi kunci untuk memahami model bisnis Voyager.
“Banyak orang membingungkan kami dengan dana atau strategi ekuitas swasta, atau semacam instrumen keuangan, karena tidak ada kata yang lebih baik, dan kami benar-benar tidak seperti itu,” kata Taylor. “Kami adalah perusahaan yang beroperasi.”
Voyager ingin mencapai tingkat kemampuan yang sama dengan “primes” ruang angkasa, atau perusahaan utama, dalam tujuh hingga 10 tahun. Untuk sampai ke sana, ia mengejar saham mayoritas dalam serangkaian usaha luar angkasa untuk membangun portofolio kemampuannya. Khususnya, Voyager tidak pernah memilih 100% ekuitas di perusahaan-perusahaan ini, dan beroperasi dengan cara yang relatif terdesentralisasi. Keputusan bisnis ini membantu menjaga inovasi berkembang di antara banyak usaha Voyager, kata Taylor.
Strategi khas dalam ekuitas swasta – untuk membeli dua perusahaan yang bersaing, menggabungkan mereka dan menjualnya ke pembeli finansial lain – pada akhirnya tidak memacu pertumbuhan ekonomi luar angkasa baru, jelasnya.
“[That strategy is] benar-benar bukan bagaimana Anda menangkap nilai di luar angkasa, ”katanya. “Anda menangkap nilai di luar angkasa dengan Kemampuan A, mengawinkannya dengan Kemampuan B, dan membuka Kemampuan C baru yang lebih tinggi di rantai makanan.”
Perusahaan juga berencana untuk go public melalui penawaran umum perdana tradisional sekitar kuartal ketiga tahun ini. Itu mengantisipasi pengajuan S-1 di beberapa titik musim panas ini, kata Taylor. Dia menolak untuk memberikan rincian lebih lanjut tentang akuisisi baru-baru ini.
Akuisisi besar Voyager sebelumnya adalah dengan Pioneer Astronautics, sebuah perusahaan R&D yang melakukan, antara lain, penelitian untuk mendukung kehidupan di luar angkasa; startup robotika canggih Altius Space Machines; dan The Launch Company, perusahaan pendukung peluncuran yang menyediakan perangkat keras dan perlengkapan standar untuk penyedia peluncuran.
Akuisisi terbaru, Nanoracks, telah terlibat dalam lebih dari 1.000 proyek dengan Stasiun Luar Angkasa Internasional, yang terpenting memasang airlock komersial pertama di ISS. November lalu, perusahaan juga menjalin kemitraan dengan Kantor Investasi Abu Dhabi untuk meneliti solusi pertanian di lingkungan fisik yang menantang, seperti gurun — atau luar angkasa.
Mungkin yang paling menarik dari upaya Nanoracks adalah apa yang disebutnya sebagai program Outpost: membangun dan mengoperasikan stasiun ruang angkasa komersial sepenuhnya dari tahap atas bekas kendaraan peluncuran dan puing-puing ruang angkasa lainnya. Nanoracks akan meluncurkan misi demonstrasi di atas misi SpaceX bulan depan.
Empat akuisisi digabungkan — dukungan peluncuran, robotika canggih, perusahaan riset, dan sekarang Nanoracks — dengan jelas menunjukkan masa depan di mana Voyager siap untuk membangun dan mengoperasikan stasiun ruang angkasa komersial. Sementara masa depan itu masih jauh, itu lebih dekat dari yang diperkirakan.
“10 tahun terakhir industri ditentukan dengan mengorbit,” kata Taylor. “Saya pikir 10 tahun ke depan akan tentang tujuan. Saya pikir kemungkinan besar kita akan memiliki antara delapan hingga 12 stasiun ruang angkasa di orbit pada tahun 2030.”
