Facebook disita begitu saja Megafon media sosial terbesar Trump beberapa bulan lalu, tetapi mantan presiden itu mungkin siap merebutnya kembali.

Dewan Pengawas Facebook, kelompok pembuat keputusan kebijakan eksternal seperti Mahkamah Agung, akan memulihkan hak istimewa Facebook Trump atau membuangnya selamanya pada hari Rabu. Apa pun yang terjadi, ini adalah momen besar bagi eksperimen Facebook yang baru lahir dalam mengalihdayakan panggilan moderasi konten keras ke kelompok elit pemikir global, akademisi, dan tokoh politik dan memungkinkan mereka untuk menetapkan preseden yang dapat membentuk jejaring sosial terbesar di dunia untuk tahun-tahun mendatang.

CEO Facebook Mark Zuckerberg mengumumkan penangguhan Trump dari Facebook segera setelah serangan Capitol. Itu awalnya penangguhan sementara, tetapi dua minggu kemudian Facebook mengatakan bahwa keputusan itu akan dikirim ke Dewan Pengawas. “Kami percaya risiko mengizinkan Presiden untuk terus menggunakan layanan kami selama periode ini terlalu besar,” tulis CEO Facebook Mark Zuckerberg pada bulan Januari.

Wakil Presiden Urusan Global Facebook Nick Clegg, mantan politisi Inggris, menyatakan harapan bahwa dewan akan mendukung kesimpulan perusahaan itu sendiri, menyebut penangguhan Trump sebagai “serangkaian peristiwa yang belum pernah terjadi sebelumnya yang menyerukan tindakan yang belum pernah terjadi sebelumnya.”

Trump mengobarkan ketegangan dan menghasut kekerasan pada 6 Januari, tetapi insiden itu bukannya tanpa preseden. Sebagai buntut dari pembunuhan George Floyd, seorang pria kulit hitam tak bersenjata yang dibunuh oleh polisi Minneapolis, Presiden Trump dengan lantang menyatakan di media sosial “ketika penjarahan dimulai, penembakan dimulai,” ancaman kekerasan yang akan segera terjadi dengan akar rasis yang ditolak oleh Facebook. tindakan melawan, mendorong protes internal di perusahaan.

Mantan presiden itu melewati atau melewati batas dengan Facebook beberapa kali selama empat tahun masa jabatannya, tetapi platform itu berdiri teguh di belakang pepatah bahwa semua pidato adalah pidato yang baik, bahkan ketika jejaring sosial lainnya semakin mual.

Dalam pidato dramatis pada akhir 2019, Zuckerberg membangkitkan Martin Luther King Jr. saat dia membela pendekatan apa pun yang dilakukan Facebook. “Pada saat kekacauan sosial, dorongan kami sering kali menarik kembali kebebasan berekspresi,” kata Zuckerberg. “Kami menginginkan kemajuan yang berasal dari kebebasan berekspresi, tetapi bukan ketegangan.” Putri Raja sangat keberatan.

Sedikit lebih dari setahun kemudian, dengan semua rekan Facebook melakukan hal yang sama dan Trump meninggalkan jabatannya, Zuckerberg akan mundur dari deklarasi kebebasan berbicara yang besar.

Pada tahun 2019 dan hingga tahun 2020, Facebook masih menjadi sarang misinformasi, konspirasi, dan ekstremisme yang bergolak. Jejaring sosial menampung ribuan milisi bersenjata yang mengorganisir kekerasan dan lautan konten yang memperkuat QAnon, yang berpindah dari kepercayaan pinggiran ke fenomena politik arus utama melalui Facebook.

Kekuatan yang sama itu akan berkumpul di US Capitol pada 6 Januari untuk hari kekerasan yang oleh para eksekutif Facebook dicirikan sebagai spontan, meskipun telah membusuk secara terbuka di platform selama berbulan-bulan.

Bagaimana Dewan Pengawas bekerja

Dewan Pengawas Facebook mulai meninjau kasus pertamanya Oktober lalu. Facebook dapat merujuk kasus ke dewan, seperti yang terjadi pada Trump, tetapi pengguna juga dapat mengajukan banding ke dewan untuk membatalkan keputusan kebijakan yang memengaruhi mereka setelah mereka menyelesaikan proses banding normal Facebook atau Instagram. Subset lima anggota dari total 20 anggotanya mengevaluasi apakah konten harus diizinkan untuk tetap berada di platform dan kemudian mencapai keputusan, yang harus disetujui oleh dewan penuh dengan suara mayoritas. Awalnya, Dewan Pengawas hanya diberi wewenang untuk memulihkan konten yang dihapus di Facebook dan Instagram, tetapi pada pertengahan April mulai menerima permintaan untuk meninjau konten kontroversial yang bertahan.

Bulan lalu, Dewan Pengawas menggantikan anggota yang keluar Pamela Karlan, seorang profesor Stanford dan pakar hak suara yang mengkritik Trump, yang keluar untuk bergabung dengan pemerintahan Biden. Pengganti Karlan, CEO PEN America Suzanne Nossel, menulis opini di LA Times pada akhir Januari dengan alasan bahwa memperpanjang larangan permanen terhadap Trump “mungkin terasa menyenangkan” tetapi keputusan itu pada akhirnya akan menjadi preseden yang berbahaya. Nossel terlambat bergabung dengan dewan untuk berpartisipasi dalam keputusan Trump.

Kumpulan keputusan paling awal Dewan Pengawas condong ke arah pemulihan konten yang telah dihapus — bukan menegakkan penghapusannya. Sementara keputusan dewan lainnya cenderung menyentuh spektrum penuh frustrasi orang-orang dengan preferensi moderasi konten Facebook, mereka datang dengan beban yang jauh lebih sedikit daripada keputusan Trump. Dalam satu contoh, Dewan Pengawas memilih untuk mengembalikan gambar puting wanita yang digunakan dalam konteks postingan kanker payudara. Di bagian lain, dewan memutuskan bahwa kutipan dari seorang Nazi terkenal tidak pantas dihapus karena itu bukan dukungan ideologi Nazi. Dalam semua kasus, Dewan Pengawas dapat mengeluarkan rekomendasi kebijakan, tetapi Facebook tidak berkewajiban untuk mengimplementasikannya — hanya keputusannya.

Sesuai dengan DNA aktivis global, tokoh politik, dan akademisi, Oversight Board mungkin memiliki ambisi jauh di luar satu jejaring sosial. Awal tahun ini, ketua bersama Dewan Pengawas dan mantan Perdana Menteri Denmark Helle Thorning-Schmidt menyatakan bahwa perusahaan media sosial lainnya akan “dipersilahkan untuk bergabung” dalam proyek tersebut, yang dicap dengan cara tanpa Facebook yang mencolok. (Grup tersebut menyebut dirinya “Dewan Pengawas” meskipun semua orang menyebutnya “Dewan Pengawas Facebook.”)

“Untuk pertama kalinya dalam sejarah, kami benar-benar melakukan moderasi konten di luar salah satu platform media sosial besar,” kata Thorning-Schmidt dengan megah. “Itu sendiri… Saya tidak ragu untuk menyebutnya bersejarah.”

Keputusan Facebook untuk mengalihdayakan beberapa keputusan kebijakan utama memang merupakan keputusan eksperimental, tetapi eksperimen itu baru saja dimulai. Kasus Trump akan memberikan kesempatan kepada Mahkamah Agung miniatur Facebook untuk mengirim pesan, meskipun kesimpulannya cukup kuat untuk membuat pemimpin dunia tetap diberangus atau cukup mandiri untuk keluar dari induknya dan membalikkan keputusan kebijakan media sosial terbesar yang pernah dibuat. masih harus dilihat.

Jika Trump kembali, perusahaan dapat mengangkat bahu dan menghindari badai PR lainnya, konten yang percobaannya dalam moderasi konten eksternal dilegitimasi. Jika dewan menggandakan pengusiran Trump, Facebook akan tenang mengetahui bahwa orang lain dapat melakukan pukulan balik pada putaran ini dalam seruan konten paling kontroversial hingga saat ini. Untuk Facebook, untuk sekali ini, ini adalah situasi win-win.