Investor mendukung Koo, alternatif India untuk Twitter, dengan pemeriksaan ukuran besar pada saat ketegangan sedang terjadi antara jejaring sosial Amerika dan New Delhi.
Startup India mengatakan pada hari Rabu bahwa mereka telah mengumpulkan $30 juta dalam putaran pembiayaan yang dipimpin oleh Tiger Global Management. Mirae Asset, dana modal ventura IIFL dan investor yang sudah ada 3one4 Capital, Blume Ventures, dan Accel juga berpartisipasi dalam putaran tersebut, yang menghargai startup yang berbasis di Bangalore ini lebih dari $100 juta, naik dari sekitar $25 juta pada bulan Februari.
Seperti Twitter, aplikasi Koo memungkinkan pengguna untuk mempublikasikan postingan dalam bahasa Inggris dan setengah lusin bahasa India. Antarmuka, logo, dan mekanisme berbagi sosialnya sangat mirip dengan Twitter.
Aplikasi ini mendapatkan popularitas di India dalam beberapa bulan terakhir menyusul gejolak antara Twitter dan pemerintah India setelah perusahaan yang bermarkas di San Francisco itu menolak untuk memblokir akun yang mengkritik New Delhi dan Perdana Menteri Narendra Modi awal tahun ini.
(Pemerintah India, seperti Singapura, juga memerintahkan Twitter dan Facebook minggu lalu untuk menghapus posting yang mengidentifikasi varian baru dari virus corona sebagai “varian India”. Juga minggu lalu, New Delhi keberatan dengan pelabelan Twitter terhadap beberapa politisinya. tweet sebagai media yang dimanipulasi. Awal pekan ini, polisi di Delhi mengunjungi kantor Twitter untuk “melayani pemberitahuan.”)
Tangkapan layar aplikasi Koo. Kredit Gambar: Koo
Beberapa pejabat pemerintah terkemuka — termasuk Menteri Perdagangan Piyush Goyal, Menteri Informasi dan Penyiaran Prakash Javadekar, Menteri Kabinet Persatuan Smriti Irani, Menteri Elektronik dan TI Ravi Shankar Prasad — dan banyak selebritas telah mendaftar di Koo dalam beberapa bulan terakhir dan mendesak pengikut mereka untuk mengikutinya. .
Meskipun aplikasi tersebut — didirikan bersama oleh Aprameya Radhakrishna (yang juga ikut mendirikan TaxiForSure, yang dijual ke raksasa lokal Ola; dan merupakan investor malaikat yang produktif) — telah mendapatkan kepercayaan dari investor, namun aplikasi tersebut belum mendapatkan dukungan.
Aplikasi Koo, yang diluncurkan tahun lalu, memiliki kurang dari 6,5 juta pengguna aktif bulanan di India pada bulan April, menurut firma wawasan seluler App Annie (data yang dibagikan oleh eksekutif industri dengan TechCrunch).
Startup mengatakan itu bertujuan untuk membangun jejaring sosial untuk seluruh bangsa dan bukan hanya sebagian kecil saja. Twitter sebagian besar tetap populer di kalangan pengguna di kota-kota perkotaan di India.
“Kami memiliki rencana agresif untuk berkembang menjadi salah satu platform media sosial terbesar di dunia dalam beberapa tahun mendatang. Setiap orang India bersorak agar kami segera sampai di sana,” kata Radhakrishna dalam sebuah pernyataan.
Koo, yang daya tarik awalnya dikreditkan kepada nasionalis Hindu, saat ini adalah salah satu dari segelintir jejaring sosial yang telah mematuhi aturan TI baru India yang memberi New Delhi kekuatan lebih besar untuk menghapus postingan yang dianggap ofensif.
Aturan TI yang direvisi, diumumkan pada bulan Februari, akan mengakhiri “standar ganda” dengan membuat platform lebih akuntabel terhadap hukum setempat, kata pejabat pemerintah saat itu. Kegagalan untuk mematuhi mungkin kehilangan jaringan sosial dari perlindungan pelabuhan yang aman yang mereka nikmati.
Batas waktu untuk mematuhi aturan baru berakhir pada hari Rabu. Facebook, yang mengidentifikasi India sebagai pasar terbesarnya, mengatakan “bertujuan untuk mematuhi” peraturan baru, sementara Google mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa “menghormati” proses legislatif India.
Koo merupakan investasi terbaru dari Tiger Global di India tahun ini. Hedge fund, yang telah mendukung lebih dari 20 unicorn India, telah muncul sebagai investor paling produktif di perusahaan rintisan India dalam beberapa bulan terakhir, memenangkan para pendiri dengan kecepatan investasi, ukuran cek, dan persyaratan yang menguntungkan.
