Perjanjian bagi hasil, atau ISA, adalah cara untuk membawa fleksibilitas pada biaya keuangan pendidikan tinggi yang seringkali curam. Model keuangan memungkinkan siswa untuk belajar tanpa biaya di muka, dan kemudian membayar biaya apa pun melalui persentase pendapatan masa depan dari waktu ke waktu.
Meskipun model tersebut mendapat sorotan dari berbagai sekolah perdagangan dan bootcamp, ini adalah layanan yang sulit untuk ditawarkan dalam skala besar. Itu membutuhkan penjaminan sekelompok orang yang berisiko – dan itu membutuhkan uang. Baru minggu lalu, seorang pemimpin di ruang ISA Lambda School memberhentikan 65 karyawan di tengah restrukturisasi yang lebih luas.
Di sinilah startup seperti Blair yang lulus Y Combinator pada 2019 bisa berguna. Startup hari ini membantu universitas membiayai dan menawarkan perjanjian bagi hasil, atau ISA, kepada siswa. Startup ini memiliki dua layanan: lengan modal (Blair Capital) yang mendapatkan fasilitas utang $100 juta, dan lengan layanan (Blair Servicing) yang membantu mengelola aliran uang, yang baru saja mendapatkan tahap modal baru untuk berkembang.
Perusahaan mengatakan kepada TechCrunch bahwa mereka telah mengumpulkan dana $6,3 juta yang dipimpin oleh Tiger Global. Investor lain termasuk Rainfall dan 468 Capital, bersama dengan malaikat seperti Ankur Nagpal dari Teachable dan Sam Hodges dari Vouch. Kenaikan tersebut datang di atas putaran pra-unggulan $ 1,1 juta, sehingga total modal Blair yang terkumpul hingga saat ini mencapai $ 7,4 juta.
Sebagian besar uang modal ventura akan digunakan untuk menggandakan atau melipatgandakan tim San Francisco Blair, kata CEO Mike Mahlkow. Ini terutama berinvestasi dalam teknik dan produk, serta beberapa karyawan senior di bidang keuangan, kepatuhan, dan sisi layanan.
Tim pendiri Blair. Kredit Gambar: Blair
Khususnya, tim delapan orang Blair sepenuhnya laki-laki. Kurangnya keragaman gender, bahkan sebagai startup tahap awal dengan beberapa karyawan, dapat merusak keunggulan kompetitif, prospek perekrutan, dan kinerjanya dari waktu ke waktu. Sekitar 25 persen karyawan adalah LGBT dan 37,5% mengidentifikasi diri sebagai non-kulit putih.
Blair dimulai sebagai alat untuk menanggung siswa dengan pinjaman yang akan membayar kuliah, jumlah yang pada akhirnya akan dilunasi melalui perjanjian bagi hasil. Itu mirip dengan Penegasan untuk Pendidikan, di mana itu dapat membantu siswa mendapatkan akses dengan biaya awal yang rendah atau bahkan tidak ada sama sekali.
“Modelnya bekerja dengan sangat baik hingga Maret tahun lalu,” kata Mahlkow. “Dan kemudian pasar utang cukup mati, jadi kami perlu mengalihkan fokus kami ke pendekatan yang lebih mirip perangkat lunak.” Sekarang, Blair berfokus pada pembangunan program berbasis ISA untuk sekolah, dan menanggung pinjaman berdasarkan program tertentu di sekolah tertentu yang memiliki pengembalian historis.
Sebagian besar perusahaan menggunakan layanannya — alias sistem operasi untuk menawarkan ISA — tetapi sejumlah perusahaan beralih ke Blair untuk membantu membiayai biaya penawaran ISA. Entah perguruan tinggi dan bootcamp membiayai ISA sendiri dan meletakkannya di neraca, atau mereka menjualnya ke perusahaan seperti Blair untuk mendapatkan uang di muka dan akhirnya dibayar kembali.
Layanan Blair mengambil persentase uang dari ISA begitu seorang siswa dipekerjakan setelah lulus, dan Blair Capital mengambil biaya dasar ditambah sebagian untuk ISA juga.
Meskipun perusahaan tidak membagikan angka pastinya, dikatakan telah menggandakan pelanggannya sejak Februari, tiga kali lipat pendapatan selama periode waktu yang sama. Tentu saja, taruhan dari Tiger Global yang selalu rakus adalah sebuah pernyataan. Dan, tidak seperti investor barunya, Mahlkow berencana untuk mempertahankan pertumbuhan yang berkelanjutan dan ramping. Dalam jangka panjang, Blair bertaruh bahwa pembiayaan berbasis hasil bisa mendapatkan daya tarik lebih dari sekadar kamp pelatihan startup yang cerdas, tetapi dalam cara kerja perekrutan dan penempatan di berbagai industri. Startup ini sedang dalam pembicaraan dengan asosiasi olahraga dan perusahaan besar yang bekerja untuk meningkatkan dan melatih kembali tenaga kerja mereka. Insentif adalah kunci dalam edtech, dan Blair berbicara bahwa bahasa sebagai startup tahap awal adalah kunci karena sektor ini semakin menjadi sorotan.
