Bird meluncurkan ke New York dan Berlin musim panas ini skuter generasi berikutnya dengan baterai yang lebih besar, jarak jauh dan sistem pemantauan diagnostik, karena startup mikromobilitas mencari cara untuk meningkatkan marginnya dan pada akhirnya menjadi menguntungkan.
Bird Three, yang sudah tersedia di Tel Aviv, dirancang untuk bertahan lebih lama dan membutuhkan lebih sedikit perawatan serta meningkatkan kenyamanan dan keamanan bagi pelanggan, menurut perusahaan tersebut. Peluncuran ini dilakukan hanya seminggu setelah Bird mengumumkan merger dengan perusahaan akuisisi tujuan khusus Switchback II. Pengajuan peraturan yang menyertai pengumuman tersebut menunjukkan betapa sulitnya menghasilkan keuntungan mengingat ekonomi unit skuter bersama.
Biaya pembuatan dan servis kendaraan adalah salah satu hambatan terbesar untuk profitabilitas, yang menjelaskan mengapa Bird berinvestasi dalam mengembangkan skuter dengan kendaraan dan baterai yang tahan lama serta perangkat lunak yang diperlukan untuk memantau kesehatan perangkat.
Bird menulis sistem operasi miliknya sendiri, yang disebut Bird OS, serta sistem IoT pengontrol motornya, menurut Scott Rushforth, chief vehicle officer Bird. Sistem diagnostik mandiri memungkinkan baterai untuk berkomunikasi dengan backend dan secara internal di dalam jaringan kendaraan yang terhubung. Itu berarti jika, misalnya, mesin menjadi terlalu panas, itu akan mengirimkan peringatan ke server dan juga akan secara otomatis mengoreksi dirinya sendiri dengan mengendarai dengan kecepatan lebih lambat agar tetap dingin.
“Ada banyak pemantauan kesehatan dan data yang keluar dari baterai,” kata Rushforth kepada TechCrunch. “Setiap sel individu dipantau. Mungkin ada sekitar 75 diagnostik berbeda yang kami lacak di dalam sistem baterai itu sendiri.”
Superpedestrian, yang baru-baru ini kehilangan tawaran untuk pilot e-skuter pertama Kota New York karena Bird, Lime dan Veo, telah menggembar-gemborkan perangkat lunak diagnostik mandiri dan OS tertulis internal sebagai salah satu USP-nya selama bertahun-tahun. Perusahaan membanggakan bahwa skuter LINK-nya, yang ditenagai oleh sistem Vehicle Intelligent Safety (VIS), menjalankan 1.000 pemeriksaan kesehatan kendaraan setiap detik saat berkendara, memeriksa hal-hal seperti ketidakseimbangan suhu sel baterai, penetrasi air, dan masalah rem.
Baterai Bird terbungkus dalam “tertutup rapat, anti rusak, perlindungan kelas IP68 terkemuka di industri untuk menjaga [them] aman dari debu, air dan pencurian,” menurut perusahaan yang juga mengklaim baterai pada Bird Three adalah yang terbesar di industri dengan kapasitas 1kWh. Superpedestrian, sebuah perusahaan yang berbagi keengganan Bird untuk mengganti baterai, memiliki kapasitas baterai yang hampir sama di 0,986kWh, menurut juru bicara perusahaan. Lime, pesaing terbesar Bird, telah menempuh rute baterai kecil yang dapat ditukar, dan dengan demikian kapasitas baterainya adalah 0,460kWh, menurut juru bicara Lime.
Lime dan perusahaan lain yang menggunakan baterai yang dapat ditukar berpendapat bahwa strategi ini menghasilkan lebih sedikit emisi karena skuter dapat diservis oleh karyawan atau pekerja gig economy dengan e-bikes. Skuter secara tradisional dikumpulkan, diisi ulang, dan kemudian didistribusikan kembali ke jalan umum oleh pekerja ekonomi pertunjukan yang berkeliling dengan van bertenaga gas.
Dengan skuter terbarunya, Bird menggandakan strategi baterai statis yang besar.
“Baterainya sangat besar sehingga kami tidak perlu sering-sering mengisinya, dan dapat menempuh jarak 15.000 hingga 20.000 mil sebelum memiliki jenis acara servis apa pun,” kata Rushforth, yang mencatat di pasar utama, skuter Bird sedang dibebankan kira-kira seminggu sekali. “Kami menghabiskan lebih sedikit waktu pengisian daya, lebih sedikit waktu penyeimbangan ulang, lebih sedikit waktu keluar dan harus melakukan perawatan dan mengejar kendaraan ini, yang berarti kami benar-benar menggunakan lebih sedikit mobil daripada biasanya ketika Anda memiliki baterai yang dapat ditukar dan harus keluar semua waktu untuk menukarnya.”
Sejauh ini belum jelas strategi mana yang paling ramah lingkungan, tetapi skuter ramah lingkungan tidak melulu soal baterai. Rushforth mengatakan Bird Three dirancang untuk bertahan 24 hingga 36 bulan di jalanan.
“Kami mencoba membuat kendaraan paling ramah lingkungan di dunia, dan untuk mencapainya, sistemnya harus sangat tahan lama,” katanya. “Selama kendaraan bertahan lebih lama, kami membutuhkan lebih sedikit kendaraan secara keseluruhan.”
Karena Bird Three dibuat pada platform yang sama dengan Bird Two, banyak suku cadang yang sama, sehingga lebih mudah untuk dikurangi, digunakan kembali, dan didaur ulang di akhir masa pakai kendaraan. Setelah baterai mencapai akhir masa pakainya, Bird menyerahkannya kepada mitra seperti ITAP untuk didaur ulang secara bertanggung jawab.
Pembaruan lain pada Bird Three berkisar pada kenyamanan dan keamanan, termasuk sistem pengereman baru dengan rem depan dan belakang serta pengereman darurat otomatis yang mendeteksi kesalahan pada sistem pengereman mekanis dan menghentikan kendaraan secara digital menggunakan motor.
Rushforth juga mencatat bahwa ergonomi kendaraan terasa lebih kokoh, dengan jarak sumbu roda yang lebih panjang, setang yang lebih lebar, dan pegangan antimikroba. Bird Three memiliki lampu depan dan lampu belakang baru yang disertifikasi secara global sehingga dapat digunakan di tempat-tempat seperti Jerman di mana skuter memiliki persyaratan yang lebih ketat — tepat pada saat Bird berekspansi ke Eropa.
