Jika Anda baru mengenal Discord, Anda mungkin terlempar karena kurangnya umpan tanpa akhir yang dibumbui dengan iklan. Di Discord, semua tindakan terjadi di server khusus minat, dan perusahaan ingin memudahkan siapa pun untuk menemukan dan terjun ke komunitas tersebut.

Perusahaan meluncurkan Stage Channels, ruang acara suaranya yang mirip Clubhouse, pada akhir Maret. Dengan blok bangunan tersebut, pada bulan Juni Discord akan mulai memunculkan acara (pikirkan malam mic terbuka, klub buku, dll.) Melalui portal baru yang disebut Stage Discovery, menambahkan cara bagi siapa saja untuk terhubung dengan komunitas keren dalam prosesnya.

Discord Product Manager Rick Ling mengatakan bahwa Stage Channels sejauh ini menjadi hit, dan perusahaan menyadari bahwa acara dapat menjadi pintu gerbang untuk memperkenalkan pengguna baru ke komunitas di jantung platform.

“Bagi kami, masuk dan keluar dari percakapan audio ini bukanlah tujuan akhir,” kata Ling saat acara pers. Segera, server akan dapat membuat daftar acara publik, mengundang siapa saja untuk datang memeriksanya. Discord juga mengatakan bahwa fitur penemuan barunya akan diluncurkan dengan beberapa mitra penting, mengisyaratkan bahwa “satu berima dengan… berima.” (Itu Grimes.)

Discord juga memiliki beberapa fitur baru lainnya. Percakapan berulir sedang berlangsung musim panas ini dan perusahaan akan memulai program percontohan untuk menguji acara audio berbayar dan berbayar. Yang terakhir bisa menjadi keuntungan besar bagi pembuat, yang sebelumnya tidak dapat menghasilkan uang melalui platform, dan aliran pendapatan tambahan yang penting untuk platform yang tidak memiliki rencana untuk masuk ke permainan periklanan yang ditargetkan.

Perselisihan jelas membuat catatan dari Clubhouse di sini — penemuan acara audio langsung adalah keseluruhan Clubhouse benda – tetapi komunitas berbasis minat yang mendalam dari Discord berdiri untuk mendorong pengalamannya sendiri jauh melampaui apa yang dapat ditawarkan oleh pemula audio yang lebih baru. Perusahaan memiliki lima tahun lebih awal dan pengakuan merek universal dengan kaum muda: sebagian besar dari 150 juta pengguna aktif bulanannya adalah anak berusia 18-24 tahun yang merupakan bagian besar dari Gen Z.

Perselisihan tidak benar-benar harus bersaing dengan Clubhouse — dalam banyak hal, itu terjadi lebih dulu. Perusahaan mungkin telah memasukkan beberapa fitur pintar bersama dengan orang lain, tetapi unduhan Clubhouse jatuh dari tebing dan aplikasi yang terakhir mungkin perlu membuktikan bahwa itu dapat bersaing dengan Discord dan jejaring sosial yang lebih mengakar pada saat ini.

Evolusi Discord selanjutnya

Stage Discovery sedikit berbeda dengan Discord. Sebelumnya, untuk melihat acara langsung, Anda harus masuk ke server terlebih dahulu. Karena platform ini sangat berbasis komunitas, orang-orang yang tertarik dengan suatu topik, misalnya streamer Twitch tertentu, sering kali melompat langsung ke server tersebut dari tempat lain. Discord memang memiliki beberapa fungsi penemuan dan pencarian — pengguna dapat membolak-balik server publik populer dan unggulan di tab Temukan — tetapi secara historis itu relatif mendasar. Tetapi dengan memperluas “permukaan penemuan”, Discord kemungkinan akan menarik banyak orang yang belum pernah mendengar tentang aplikasi tersebut atau mengira itu hanya utilitas obrolan suara untuk para gamer.

Fitur penemuan baru Discord akan muncul di tab beranda, menawarkan direktori acara suara langsung. Janji nyata dari fitur ini adalah bahwa acara tersebut dapat membawa pengguna baru ke dalam flip, menghubungkan mereka ke komunitas yang berkembang yang memiliki lebih banyak hal yang terjadi di luar acara. Pengguna akan dapat melihat acara suara di mana teman-teman mereka sedang nongkrong, acara di server tempat mereka menjadi tuan rumah, dan acara langsung lainnya yang tidak terhubung dengan mereka.

“Pada akhirnya, ini masih merupakan jendela ke komunitas dan cara bergabung dengan komunitas,” kata juru bicara Pemasaran Produk Discord Jesse Wofford kepada TechCrunch. Wofford menekankan bahwa Discord tidak mencoba memikat siapa pun ke dalam putaran pengguliran tanpa akhir — alih-alih, tujuannya adalah menghubungkan pengguna dengan komunitas dinamis yang dikenal dengan platform tersebut.

Discord juga merayakan ulang tahunnya yang keenam dengan sedikit mempercantik mereknya, mencerahkan skema warnanya, dan membuat beberapa penyesuaian pada pria pengontrol ungu kecil antropomorfis yang tampaknya dicintai, Clyde. (Discord bersikeras bahwa Clyde adalah “blurple.”) Perusahaan mengatakan ingin membuat hal-hal menyenangkan sambil membuat identitas visualnya “lebih inklusif dan ramah” untuk jenis orang yang belum pernah menggunakan aplikasi selama bertahun-tahun.

Sementara dorongan besar untuk penemuan sudah dekat, filosofi produk Discord tidak berubah. “Tidak ada umpan, tidak ada suka, tidak ada cara untuk menjadi viral,” kata pendiri dan CEO Discord Jason Citron, menambahkan bahwa Discord dirancang dengan mempertimbangkan pembangunan komunitas sejak hari pertama.

Perselisihan tidak selalu menjadi tempat yang ramah. Aplikasi ini selalu melayani para gamer, tetapi juga merupakan surga bagi supremasi kulit putih, termasuk mereka yang mengorganisir reli Charlottesville yang menyebabkan kematian Heather Heyer. Dalam kehidupan masa lalu yang tidak terlalu jauh, ekstremisme sayap kanan yang berbahaya tumbuh subur di Discord, bahkan ketika perusahaan tersebut sebagian besar menghindari tajuk berita buruk yang mengecam lebih banyak platform sosial arus utama karena memfasilitasi kebencian.

Perselisihan membasmi neo-Nazi dan komunitas berbahaya lainnya mulai tahun 2017, dan pada tahun 2021 perusahaan berada pada posisi yang tepat untuk menceritakan kisah yang berbeda. Sekarang, 15% perusahaan bekerja di tim Kepercayaan dan Keamanannya, sebuah grup yang didedikasikan untuk melindungi pengguna dan membentuk kebijakan moderasi konten. Produk ini dibuat untuk para gamer sejak awal, tetapi Discord baru-baru ini memperluas wawasannya dan mulai berbicara dengan pengguna tentang bagaimana mereka membantu mereka melawan isolasi selama pandemi.

Aspirasi perusahaan pada akhirnya melampaui komunitas game. Tidak seperti feed sosial Instagram yang tersendat iklan atau loop tak berujung yang melelehkan otak, Discord tetap menyenangkan untuk digunakan. Dan semua keramahan pengguna itu tampaknya juga bukan umpan dan peralihan. Pendapatan dari produk premium Nitro dan tunjangan berbayar lainnya tumbuh dengan cepat dan perusahaan tidak memiliki rencana untuk memasang iklan bertarget.

Kampanye cerdas Discord di era pandemi untuk memperluas daya tariknya ke komunitas nongaming — musisi, kelompok belajar, liga bisbol fantasi surealis — tampaknya membuahkan hasil. Jumlah pengguna Discord sangat eksplosif dan telah menambahkan fitur baru yang masuk akal pada klip yang sehat. Prospeknya bagus untuk perusahaan dan penggunanya, dan sungguh konvergensi yang langka.