Selama beberapa tahun terakhir, sebagian besar investor institusi telah menjauh dari pembuat rokok elektrik China, sebuah industri yang penuh dengan bengkel jelek dan kurang pengawasan peraturan. Tetapi sikap investor berubah ketika China memberlakukan peraturan ketatnya tentang rokok elektronik.
Myst Labs, pembuat rokok elektrik China yang didirikan bersama pada tahun 2019 oleh Chenyue Xing, seorang ahli kimia yang merupakan bagian dari tim di Juul yang menemukan garam nikotin, bahan utama dalam vaping, baru-baru ini mengumpulkan “puluhan juta dolar” dari putaran pendanaan Seri B. Pembiayaan dipimpin oleh investor yang ada, IMO Ventures. Thomas Yao, CEO dan salah satu pendiri Myst lainnya, adalah mitra pendiri IMO Ventures.
Pada bulan Maret, salah satu pembuat kebijakan teknologi top China menerbitkan seperangkat aturan yang akan membawa e-rokok di bawah lingkup peraturan yang sama dengan tembakau tradisional, yang berarti perusahaan vaping akan memerlukan lisensi untuk operasi produksi, grosir dan eceran di produsen terbesar di dunia. dan pengekspor rokok elektrik.
Perubahan ini akan memberikan pukulan bagi produsen kecil dengan kontrol kualitas yang buruk, meninggalkan industri dengan segelintir pemain yang mapan dan patuh, kata Fang Wang, kepala pemasaran di Myst, kepada TechCrunch.
Pertama, standarisasi produksi itu mahal, kata Wang. Dari gulungan keramik, baterai, hingga wewangian, setiap komponen dan bahan vape harus memenuhi persyaratan yang ketat. Perusahaan rokok elektrik juga perlu membayar pajak tembakau, sumber penting pendapatan pajak bagi pemerintah China.
Tantangan lainnya adalah bagaimana menurunkan kadar nikotin. Banyak produk saat ini di pasaran memiliki konsentrasi nikotin yang relatif tinggi pada 3-5%, jadi jika China sejalan dengan standar Uni Eropa sebesar 1,7%, banyak merek kecil akan terpaksa gulung tikar karena mereka tidak memiliki pengetahuan untuk melakukannya. menghasilkan vape rendah nikotin yang tetap memuaskan keinginan pengguna, saran Li.
“Kami telah menerima banyak minat investor dalam beberapa bulan terakhir. Sebelumnya, investor profesional dan institusi sering menghindari perusahaan rokok elektrik, tetapi sekarang mereka menunjukkan keinginan yang lebih besar seiring dengan terbentuknya peraturan,” tambah Wang.
Myst menolak untuk mencantumkan investor lainnya tetapi mengatakan mereka termasuk individu-individu terkenal yang terlibat dalam perusahaan berbagi sepeda elektronik Lime, Facebook dan industri bitcoin.
Sebagian besar penjualan Myst saat ini berasal dari China, di mana Myst telah membuka 600 toko dan berencana untuk mencapai 1.000 toko dalam beberapa kuartal mendatang. Di luar negeri, startup ini memiliki jejak ritel di Malaysia, Rusia, Kanada, dan Inggris Raya, di mana ia menjual di lebih dari 30 pusat perbelanjaan dan beberapa rumah sakit melalui mitra distribusinya, Ecigwizard.
Pendanaan baru akan memungkinkan Myst untuk memperluas jaringan penjualannya dan memperkuat penelitian dan pengembangannya. Perusahaan bangga dengan produknya yang mengandung 1,7% nikotin, yang diklaim dapat memberikan efek 3% rekanan. Di labnya, Xing saat ini sedang mengerjakan e-liquid dengan “kandungan tembakau alami” dan tanpa asam organik, aditif yang memungkinkan garam nikotin menguap dan diserap.
Myst masih merupakan pemain yang relatif kecil dibandingkan dengan dominator pasar China Relx, yang go public di New York awal tahun ini dan mengajukan izin untuk menjual di AS. Namun Yao optimis dengan masa depan Myst. Vaping, katanya, adalah salah satu kategori konsumen dengan pertumbuhan tercepat di China. Penjualan Myst baru-baru ini meningkat tiga kali lipat setiap tiga bulan.
“Di area konsumen lain, Anda jarang melihat pemain top menguasai 60-70% pasar, jadi masih banyak ruang untuk 10 pemain teratas untuk berkembang,” kata CEO.
