GPS adalah salah satu teknologi fiksi ilmiah yang penggunaannya mudah bagi pengguna akhir dan menantang tanpa henti bagi para insinyur yang mendesainnya. Sekarang di jantung kehidupan modern: segala sesuatu mulai dari pengiriman paket Amazon hingga mobil dan truk kami hingga perjalanan kami melalui taman nasional berpusat di sekitar pin di peta yang memantau kami hingga beberapa meter.
Namun, teknologi GPS sudah berumur puluhan tahun, dan sedang mengalami modernisasi yang sangat dibutuhkan. AS, Eropa, Cina, Jepang, dan lainnya telah memasang satelit GNSS generasi baru (GNSS adalah nama generik untuk GPS, yang merupakan nama khusus untuk sistem AS) yang akan menawarkan sinyal yang lebih kuat dalam apa yang dikenal sebagai L5 gelombang (1176 MHz). Itu berarti titik peta yang lebih akurat dibandingkan dengan satelit band L1 generasi asli, terutama di area di mana line-of-sight dapat dikaburkan, seperti area perkotaan. L5 “dirancang untuk memenuhi persyaratan yang menuntut untuk transportasi keselamatan hidup dan aplikasi kinerja tinggi lainnya,” seperti yang dijelaskan oleh pemerintah AS.
Menempatkan satelit ke orbit adalah satu hal (itu bagian yang mudah!), dan hal lain untuk membangun chip hemat daya yang dapat memindai sinyal-sinyal ini dan melakukan triangulasi koordinat (itulah bagian yang sulit!). Sejauh ini, pembuat chip berfokus pada pembuatan chip hybrid yang menarik dari pita L1 dan L5 secara bersamaan. Misalnya, Broadcom baru-baru ini mengumumkan generasi kedua dari chip hybridnya.
OneNav memiliki pendapat yang sangat berbeda tentang desain produk, dan menempatkannya sesuai dengan namanya. Menghindari model chip hybrid yang mencampurkan sinyal lama dengan yang baru, ia menginginkan satu chip yang memantau pita tunggal sinyal L5 untuk mendorong penghematan biaya dan daya untuk perangkat. Satu navigasi untuk mengatur semuanya, seolah-olah.
Perusahaan hari ini mengumumkan bahwa mereka telah menutup putaran Seri B senilai $21 juta yang dipimpin oleh Karim Faris di GV, yang sepenuhnya didanai oleh Alphabet. Investor lain termasuk Matthew Howard di Norwest dan GSR Ventures, yang berinvestasi di putaran awal perusahaan. Secara keseluruhan, OneNav telah mengumpulkan modal $33 juta dan didirikan sekitar dua tahun lalu.
CEO dan co-founder Steve Poizner telah berkecimpung dalam bisnis lokasi sejak lama. Perusahaan sebelumnya, SnapTrack, membuat teknologi pemosisian GPS untuk perangkat seluler yang dijual ke Qualcomm seharga $1 miliar dalam bentuk saham pada Maret 2000, pada puncak gelembung dot-com. Rekan pendiri dan CTO-nya di OneNav, Paul McBurney, juga telah menghabiskan beberapa dekade di ruang GNSS, terakhir di Apple, menurut profil LinkedIn-nya.
CEO dan salah satu pendiri OneNav, Steve Poizner, terlihat di sini pada tahun 2009. Kredit Gambar: David McNew melalui Getty Images
Mereka melihat peluang untuk membangun perusahaan navigasi baru karena satelit pita L5 telah diaktifkan dalam beberapa tahun terakhir. Ketika mereka melihat pasar dan teknologi L5, mereka memutuskan ingin melangkah lebih jauh dari perusahaan lain dengan menghilangkan teknologi lama dari teknologi GPS yang lebih tua dan bergerak sepenuhnya ke masa depan. Dengan melakukan itu, desainnya “setengah ukuran sistem lama, tetapi keandalan dan kinerjanya jauh lebih tinggi,” kata Poizner. “Kami bertujuan untuk memasukkan teknologi lokasi ke dalam jumlah produk yang jauh lebih luas.”
Dia membedakan antara meningkatkan GPS dari meningkatkan sinyal nirkabel. “Dengan satelit L5 ini, kami tidak membutuhkan satelit L1 lagi [but] dengan 5G, Anda masih membutuhkan 4G, ”katanya. L5 band GPS melakukan semua yang dilakukan oleh rendisi sebelumnya, tetapi lebih baik, sedangkan dengan teknologi nirkabel, mereka sering kali harus saling melengkapi untuk menawarkan kinerja puncak.
Ada satu peringatan di sini: Sinyal L5 masih dianggap “pra-operasional” oleh pemerintah AS, karena sistem GPS AS hanya memiliki 16 satelit yang menyiarkan sinyal hari ini, dan menargetkan 24 satelit untuk penerapan penuh pada akhir dekade ini. Namun, negara-negara lain juga telah menggunakan satelit L5 GNSS, yang berarti meskipun mungkin tidak beroperasi penuh dari sudut pandang pemerintah AS, namun mungkin cukup baik untuk konsumen.
Tujuan OneNav menurut Poizner adalah menjadi “Lengan ruang GNSS”. Maksudnya adalah seperti Arm, yang memproduksi desain chip untuk hampir semua ponsel secara global, OneNav menciptakan desain komprehensif untuk chip GPS band L5 yang dapat diintegrasikan sebagai sistem-on-chip ke dalam produk pabrikan lain sehingga mereka dapat “menyematkan mesin lokasi berkinerja tinggi berdasarkan silikonnya.”
Perusahaan hari ini juga mengumumkan bahwa pelanggan desain pertamanya adalah In-Q-Tel, organisasi modal ventura dan pengembangan bisnis komunitas intelijen AS. Poizner mengatakan bahwa melalui In-Q-Tel, “kami sekarang memiliki kontrak pengembangan dengan lembaga pemerintah AS.” Perusahaan mengharapkan unit evaluasi pelanggannya akan selesai pada akhir tahun ini dengan tujuan berpotensi memiliki teknologi OneNav di perangkat pengguna akhir pada akhir 2022.
Pelacakan lokasi telah menjadi area investasi utama bagi pemodal ventura, dengan perusahaan yang mengerjakan berbagai teknologi di luar GPS untuk menawarkan detail dan fungsionalitas tambahan di mana GPS gagal. Poizner melihat teknologi ini sebagai pelengkap dari apa yang dia dan timnya bangun di OneNav. “Semakin baik GPS, semakin sedikit tekanan pada sistem augmentasi ini,” katanya, sambil mengakui bahwa, “meskipun demikian di lingkungan tertentu [like downtown Manhattan or underground in a subway]Anda tidak akan pernah membuat GPS berfungsi.”
Bagi Poizner, ini sedikit kembali ke kewirausahaan. Sebelum memulai OneNav, dia sangat terlibat dalam politik negara bagian California. Beberapa tahun setelah penjualan SnapTrack ke Qualcomm, dia gagal mencalonkan diri untuk kursi di Majelis Negara Bagian California. Dia kemudian terpilih sebagai komisaris asuransi California pada tahun 2007 di bawah mantan Gubernur Arnold Schwarzenegger. Dia mencalonkan diri sebagai gubernur pada tahun 2010, kalah di pemilihan pendahuluan Partai Republik melawan Meg Whitman, yang menjadikan namanya sebagai kepala lama eBay. Dia mencalonkan diri untuk kursi mantan komisaris asuransi California pada tahun 2018, kali ini sebagai independen politik, tetapi kalah.
OneNav berbasis di Palo Alto dan saat ini memiliki lebih dari 30 karyawan.
