Hampir setiap minggu ada putaran blockbuster yang keluar dari Amerika Selatan, tetapi di negara-negara tertentu seperti Ekuador, segalanya menjadi lebih diam-diam. Namun, Kushkifintech yang berbasis di Quito, membawa perhatian ke kawasan ini dengan pengumuman Seri B senilai $86 juta dan valuasi $600 juta hari ini.
“Kami tidak pernah berpikir bahwa kami akan kembali ke rumah [from the U.S.] dan membangun perusahaan yang lebih berharga di Ekuador daripada yang kami bangun di AS,” kata Aron Schwarzkopf, CEO dan salah satu pendiri Kushki.
Schwarzkopf dan mitra bisnisnya, Sebastián Castro, sebelumnya membangun dan menjual fintech bernama Leaf di AS pada 2014. Keduanya berasal dari Ekuador tetapi pindah ke Boston untuk kuliah, tempat mereka bertemu sambil menonton sepak bola.
Tidak seperti banyak fintech lain di LatAm yang keluar untuk membantu yang tidak memiliki rekening bank, Kushki bekerja di belakang layar membangun infrastruktur teknologi yang digunakan perusahaan seperti Nubank untuk mentransfer uang. Beberapa fungsi yang mereka bangun memungkinkan pemain pembayaran lokal dan lintas batas dalam kartu kredit dan debit, transfer bank, uang tunai digital, dompet seluler, dan metode pembayaran alternatif lainnya.
“Kami menyadari ada peluang besar untuk mendemokratisasi dan menciptakan infrastruktur untuk memindahkan uang,” kata Schwarzkopf kepada TechCrunch.
Perusahaan yang didirikan pada 2017 ini sudah beroperasi di Meksiko, Kolombia, Ekuador, Peru, dan Chile. Seri B akan digunakan untuk mempercepat pertumbuhan dan ekspansi ke Brasil dan sembilan pasar lainnya di Amerika Tengah.
Secara umum, memperluas ke Brasil adalah proposisi yang mahal, dan oleh karena itu bukan jalan yang dapat diambil oleh semua perusahaan, meskipun dapat menjadi langkah yang sangat menguntungkan jika dilakukan dengan benar. Beberapa tantangan termasuk kebutuhan untuk menerjemahkan semuanya ke dalam bahasa Portugis yang diikuti dengan peraturan keuangan yang berbeda-beda.
Itu sebabnya pendekatan Kushki harus menjadi kebiasaan di setiap negara.
“Kami fokus untuk masuk ke pasar dan pada dasarnya kami membangun kembali seluruh infrastruktur, jadi kami memasukkan semuanya ke dalam satu API,” kata Schwarzkopf.
Produk yang mirip dengan Kushki telah sukses di wilayah lain di seluruh dunia, seperti di India Laboratorium PinusAfrika dengan Flutterwave Dan Checkout.com, yang sekarang memiliki 15 kantor internasional.
Untuk membangun semua infrastruktur ini, Kushki, yang berarti “uang tunai” dalam dialek asli Andes, telah mengumpulkan total $100 juta dari SoftBank dan perusahaan ekuitas pertumbuhan global yang dirahasiakan, serta investor sebelumnya termasuk DILA Capital, Kaszek Ventures, Clocktower Ventures, dan Magma Partners.
“Mulai sekarang hingga 2060, orang akan membutuhkan server dan cara untuk memindahkan uang, dan kami tahu bahwa infrastruktur pembayaran yang ada tidak dapat mendukungnya,” kata Schwarzkopf.
