Kantor Kartel Federal Jerman (FCO) sedang berusaha menggunakan alat persaingan baru dengan cepat untuk menargetkan Teknologi Besar – hari ini mengumumkan bahwa mereka membuka proses terhadap raksasa e-niaga Amazon.

Jika FCO mengonfirmasi bahwa Amazon adalah “sangat penting untuk persaingan di seluruh pasar” – sebagaimana didefinisikan oleh amandemen Undang-Undang Persaingan Jerman yang mulai berlaku pada bulan Januari (alias, Undang-Undang Digitalisasi GWB) – otoritas akan memiliki kekuatan yang lebih besar untuk secara proaktif memaksakan persyaratan tentang bagaimana ia dapat beroperasi untuk mengendalikan risiko penyalahgunaan pasar.

Bagian 19a dari GWB memungkinkan FCO untuk campur tangan lebih awal, dan idenya lebih efektif, melawan praktik perusahaan digital besar.

Ketentuan tersebut memberi wewenang kepada otoritas untuk melarang raksasa digital terlibat dalam praktik anti-persaingan seperti preferensi diri; atau menggunakan strategi mengikat atau menggabungkan yang dimaksudkan untuk menembus pasar baru “melalui cara antipersaingan berbasis non-kinerja”; atau menciptakan atau meningkatkan hambatan masuk pasar dengan memproses data yang relevan untuk persaingan.

FCO sudah memiliki dua proses lain yang sedang berlangsung terhadap Amazon – satu melihat sejauh mana Amazon mempengaruhi harga penjual di Amazon Marketplace melalui mekanisme dan algoritme kontrol harga; dan yang kedua memeriksa perjanjian antara Amazon dan produsen merek untuk memeriksa apakah pengecualian yang ditempatkan pada penjual pihak ketiga di Amazon Marketplace merupakan pelanggaran aturan persaingan — tetapi temuan tentang “signifikansi terpenting” akan memungkinkan otoritas untuk “mengambil tindakan dini terhadap dan melarang kemungkinan praktik anti-persaingan oleh Amazon,” seperti yang dikatakannya.

Amazon telah dihubungi untuk mengomentari proses terbaru FCO. Memperbarui: Seorang juru bicara Amazon mengatakan:

Kami tidak dapat mengomentari proses yang sedang berlangsung dan akan sepenuhnya bekerja sama dengan FCO. Amazon mempekerjakan 23.000 orang di Jerman, telah menginvestasikan €28 miliar di negara tersebut sejak 2010 dan bekerja sama dengan penelitian lokal. Kami terus berfokus pada inovasi untuk pelanggan kami dan bisnis di Jerman yang menjual di toko kami.

Ini adalah aplikasi kedua oleh Bundeskartellamt untuk menentukan apakah undang-undang baru dapat diterapkan ke raksasa teknologi.

Pada bulan Januari otoritas berusaha untuk memperluas ruang lingkup proses penyalahgunaan yang ada, dibuka terhadap Facebook pada bulan Desember – terkait dengan Facebook yang mengikat penggunaan Oculus ke akun Facebook – mengatakan akan melihat apakah raksasa media sosial tunduk pada “signifikansi terpenting” GWB aturan, dan apakah, oleh karena itu, penautan penggunaan Oculus ke akun Facebook harus dinilai atas dasar itu.

Mengomentari langkah terbarunya melawan Amazon dalam sebuah pernyataan, presiden FCO Andreas Mundt berkata: “Dalam beberapa tahun terakhir kami harus berurusan dengan Amazon pada beberapa kesempatan dan juga memperoleh peningkatan yang jauh jangkauannya untuk penjual di Amazon Marketplace. Dua proses lainnya masih berlangsung. Sejalan dengan proses ini, kami sekarang juga menerapkan kompetensi kami yang diperluas dalam pengendalian penyalahgunaan.”

“Dalam kasus khusus ini, pertama-tama kami memeriksa apakah Amazon sangat penting untuk persaingan di seluruh pasar. Ekosistem yang membentang di berbagai pasar dan dengan demikian merupakan posisi kekuatan ekonomi yang hampir tak tertandingi merupakan ciri khas dalam hal ini,” tambahnya. “Ini bisa berlaku untuk Amazon dengan pasar daringnya dan banyak lainnya, di atas semua penawaran digital. Jika kami menemukan bahwa perusahaan memang memiliki posisi pasar seperti itu, kami dapat mengambil tindakan awal terhadap dan melarang kemungkinan praktik antipersaingan oleh Amazon.”

Pada bulan Januari, Mundt membuat komentar yang lebih kuat terhadap Facebook — menggambarkan ekosistem jejaring sosialnya sebagai “karakteristik khusus” dari batasan yang ditetapkan oleh undang-undang digital baru untuk intervensi proaktif, dan menambahkan bahwa: “Mengingat kehadiran pasar yang kuat dari Facebook dengan jejaring sosial eponymous, WhatsApp dan Instagram posisi seperti itu dapat dianggap ada.

FCO melanjutkan untuk mengkonfirmasi apakah Facebook jatuh di bawah hukum tetap berlangsung. (Ini juga memiliki kasus perintis terhadap “superprofiling” pengguna Facebook yang menuju ke pengadilan tinggi Eropa – yang dapat mengakibatkan perintah ke Facebook untuk berhenti menggabungkan data pengguna UE tanpa persetujuan, jika hakim setuju dengan pendekatannya yang menghubungkan privasi dan persaingan. )

Memperkecil, langkah Bundeskartellamt untuk memperoleh lebih banyak kekuatan proaktif di tingkat nasional untuk menangani Teknologi Besar menandakan pembaruan yang direncanakan untuk undang-undang persaingan pan-Uni Eropa. Dan khususnya rezim ex ante yang diatur untuk diterapkan pada apa yang disebut “penjaga gerbang digital” di masa depan — di bawah Digital Markets Act (DMA).

DMA akan berarti bahwa perantara internet dengan kekuatan pasar utama harus mematuhi perilaku “apa yang boleh dan tidak boleh dilakukan” yang ditetapkan oleh Brussels, mempertaruhkan hukuman besar jika mereka tidak bermain sesuai aturan.

Dalam beberapa tahun terakhir anggota parlemen di seluruh Eropa telah mencari cara untuk memperbarui kekuatan persaingan sehingga regulator dapat merespons pasar digital secara efektif — yang rentan terhadap fenomena antipersaingan seperti efek jaringan dan pemberian tip — sambil terus melanjutkan penyelidikan antitrust terhadap Big Tech. (Komisi mengeluarkan serangkaian tuduhan pertama terhadap Amazon pada bulan November, misalnya, terkait dengan penggunaan data pedagang pihak ketiga.)

Masalahnya adalah lambatnya penyelidikan persaingan terhadap bisnis digital versus kecepatan tinggi para pemain ini (dan kekuatan pasar besar yang telah mereka kumpulkan) — oleh karena itu dorongan untuk menggunakan kekuatan antimonopoli yang lebih proaktif.

Sebelumnya, anggota parlemen UE juga bermain-main dengan gagasan tentang alat kompetisi baru untuk pasar digital tetapi diam-diam membatalkan gagasan tersebut – terus mengusulkan rezim ex ante mereka untuk platform penjaga gerbang, di bawah DMA, pada akhir tahun lalu. Namun proposal tersebut sedang dalam proses diperdebatkan oleh lembaga-lembaga UE lainnya di bawah pendekatan co-legislatif blok – yang berarti kemungkinan masih bertahun-tahun lagi untuk diadopsi dan diterapkan sebagai undang-undang pan-UE.

Itu pada gilirannya berarti FCO Jerman dapat memiliki peran yang sangat besar dalam memotong sayap Big Tech untuk sementara waktu.

Di Inggris, sekarang di luar blok — di mana ia juga mungkin memiliki peran berpengaruh dalam mereformasi aturan persaingan regional untuk menyeimbangkan kembali kekuatan pasar digital — pemerintah juga bekerja pada rezim pro-persaingan yang ditujukan untuk Big Tech.

Tahun ini ia mendirikan unit khusus, DMU, ​​di dalam Otoritas Persaingan dan Pasar nasional yang akan ditugaskan untuk mengawasi rezim yang akan diterapkan pada platform yang diidentifikasi memiliki “status pasar strategis” (mirip dengan pendekatan Jerman “ sangat penting untuk persaingan lintas pasar”). Dan sementara Inggris mengambil taktik yang mirip dengan DMA UE, dikatakan bahwa rezim domestik tidak akan menyimpulkan satu set aturan untuk semua platform gaya penjaga gerbang – tetapi akan ada ketentuan yang dipesan lebih dahulu per platform yang dianggap termasuk dalam peraturan ex ante.