Ketika perusahaan alat-alat listrik Amerika yang ikonik, Stanley Black & Decker, mulai mencari cara untuk meningkatkan saluran berbagai kandidat yang sedang ditinjau perusahaan untuk peran potensial, perusahaan tersebut beralih ke perusahaan rintisan yang berbasis di Israel bernama Talenya untuk meminta bantuan.

Perusahaan tidak sendirian dalam mencari startup untuk mendapatkan dukungan dalam inisiatif perekrutan baru. Perhitungan sosial tahun lalu yang terjadi setelah protes nasional terhadap rasisme sistemik yang dipicu oleh pembunuhan George Floyd mendorong perusahaan di seluruh negeri untuk menilai kembali peran mereka sendiri dalam melanggengkan ketidaksetaraan.

Sebagai bagian dari penilaian tersebut, perusahaan menyadari bahwa alat perekrutan yang mereka gunakan untuk menyederhanakan proses perekrutan, mengembangkan, dan mempromosikan talenta tidak menangkap pelamar yang paling luas dan paling mampu.

“Jika kami ingin mengklaim bahwa ini adalah masalah jalur pipa, pertama-tama kami harus mengklaim bahwa kami telah menyewa apa yang tersedia di jalur tersebut,” kata Chief Diversity Officer Uber Bo Young Lee kepada TechCrunch. “Ini bukan masalah jalur pipa, melainkan tantangan proses perekrutan.”

Di situlah alat-alat seperti Talenya, Textio, TalVista, WayUp, Handshake, The Mom Project, Flockjay, Kanarys, JumpStart, dan SeekOut masuk. Semua mengatakan, perusahaan-perusahaan ini telah mengumpulkan lebih dari $200 juta dalam pembiayaan selama beberapa tahun terakhir untuk meningkatkan keragaman dan inklusi serta membantu memecahkan masalah keragaman teknologi.

“Bagian dari strategi keberagaman, inklusi, dan rasa memiliki kami berfokus pada memiliki alur yang beragam untuk memastikan talenta yang masuk mencerminkan pasar dan komunitas yang kami layani dengan lebih baik. Untuk mempercepat kemajuan kami, kami mulai menggunakan perangkat lunak AI Talenya pada tahun 2020 untuk membantu meningkatkan kumpulan kandidat wanita dan orang kulit berwarna, ”kata Suzan Morno-Wade, EVP dan kepala sumber daya manusia di Xerox, perusahaan lain yang menggunakan perangkat lunak Talenya, dalam sebuah penyataan.

Tampaknya wanita dan orang kulit berwarna menggunakan kata kunci yang lebih sedikit dan tidak terlalu berlebihan saat mendeskripsikan diri mereka di profil atau lamaran pekerjaan, menurut sebuah studi terbaru yang diterbitkan oleh Talenya.

Itu sebabnya startup seperti Talenya dan Textio mencoba menyoroti bagaimana meningkatkan proses penyaringan kandidat dengan menggunakan bahasa yang lebih luas baik dalam teks deskripsi pekerjaan (Textio) maupun dalam filter yang digunakan untuk memilih kandidat yang memenuhi syarat (Talenya).

“Pencarian kata kunci sangat diskriminatif untuk semua orang,” kata kepala eksekutif dan salah satu pendiri Talenya, Gal Almog. “Minoritas dan wanita cenderung menempatkan keterampilan 20% hingga 30% lebih sedikit di profil mereka. Itu tidak hanya berlaku untuk perempuan dan minoritas. Kami menambahkan algoritme yang dapat memprediksi dan menambahkan keterampilan yang hilang.”

Dalam beberapa hal, fungsionalitas itu tampak sangat mirip dengan alat yang ditawarkan dari perusahaan seperti SeekOut, startup perekrutan yang baru saja mendapatkan $65 juta dari investor termasuk Tiger Global, Madrona Group, dan Mayfield.

“Fokus pada perekrutan keragaman dan pendekatan unik kami untuk menemukan talenta dan menawarkan fitur perekrutan buta telah mendorong adopsi,” kata kepala eksekutif Anoop Gupta dalam sebuah wawancara awal tahun ini. Toolkit yang sama itu adalah sesuatu yang Talenya berikan kepada pelanggannya sendiri.

Sementara itu, bisnis seperti WayUp mencoba memberi perusahaan gambaran tentang bagaimana corong menyempit setelah proses penyaringan. Alat baru perusahaan memberikan penilaian tentang seberapa beragam kumpulan pelamar secara perlahan ditampi ke sekelompok kandidat yang jauh lebih beragam melalui proses pengujian.

Salah satu pendiri dan kepala eksekutif WayUp Liz Wessel mengatakan bahwa jumlah pelamar sering kali menyempit secara signifikan setelah rangkaian penilaian teknis dan tes pemrograman.

Mirip dengan SAT, banyak penilaian teknis memiliki korelasi tinggi dengan status sosial ekonomi, kata Wessel kepada TechCrunch.

Sementara beberapa startup fokus pada proses perekrutan itu sendiri, perusahaan lain mengambil pendekatan untuk mendiversifikasi pekerjaan tertentu atau mencoba merekrut dari kumpulan bakat tertentu untuk membantu meningkatkan keragaman dalam industri teknologi.

Itulah misi yang telah ditetapkan oleh perusahaan seperti Flockjay dan The Mom Project untuk diri mereka sendiri.

“Kebanyakan orang bahkan tidak tahu bahwa pekerjaan di bidang penjualan teknologi bahkan mungkin,” kata Shaan Hathiramani, pendiri dan kepala eksekutif Flockjay, sebuah perusahaan yang menawarkan kurikulum pelatihan penjualan teknologi kepada massa, awal tahun ini.

Hathiramani mengatakan startupnya bisa menjadi jalan masuk ke industri teknologi bagi banyak pekerja yang memiliki keahlian untuk bekerja di bidang teknologi, tetapi tidak memiliki jaringan untuk melihat diri mereka sendiri dalam bisnis ini. Sama seperti bootcamp pengkodean yang memungkinkan ribuan orang mendapatkan pekerjaan sebagai pemrogram di bisnis teknologi, Flockjay membantu orang-orang berbakat yang tidak pernah mempertimbangkan pekerjaan di bidang teknologi untuk masuk ke industri ini.

Ini adalah cara bagi non-pembuat kode untuk memanfaatkan keterampilan lunak yang telah mereka kembangkan di industri lain, termasuk layanan ritel dan makanan, untuk terjun ke dunia perusahaan teknologi dengan bayaran lebih tinggi. Dan ini adalah cara bagi perusahaan teknologi tersebut untuk menemukan kumpulan pekerja yang lebih beragam yang dapat menghadirkan keahlian dan perspektif yang berbeda ke meja kerja.

Beberapa ratus siswa telah mengikuti program ini sejauh ini, kata Hathiramani, dan tujuannya adalah untuk melatih 1.000 orang selama tahun 2021. Pendapatan rata-rata seorang siswa sebelum mereka mengikuti program pelatihan Flockjay biasanya adalah $30.000 hingga $35.000, kata Hathiramani .

Setelah lulus, para siswa tersebut dapat berharap untuk menghasilkan antara $75.000 dan $85.000, katanya.

Jelas bahwa teknologi perlu “berbuat lebih baik” dalam inklusi, dan The Mom Project — sebuah startup Chicago yang berfokus pada menghubungkan wanita, termasuk orang tua, dengan pekerjaan dari organisasi yang secara khusus terbuka untuk mempekerjakan orang yang memenuhi profil tersebut — adalah salah satu perusahaan yang menangani suatu aspek dari masalah yang menjadi akut dalam pandemi.

“Enam puluh persen dari kehilangan pekerjaan dalam pandemi adalah wanita, dan statistiknya bahkan lebih buruk lagi bagi wanita kulit berwarna,” kata kepala eksekutif Mom Project, Allison Robinson. “Ini seperti burung kenari di tambang batu bara.”

Meskipun The Mom Project saat ini tidak memiliki alat apa pun untuk memunculkan kandidat yang memenuhi profil yang lebih beragam di bagian depan itu, Robinson memberi tahu TechCrunch bahwa mereka sedang mempertimbangkannya dan cara mendekatinya dengan cara yang berhasil.

Pada akhirnya, ini adalah pertimbangan yang penting bagi perusahaan dalam berbagai ukuran, menurut direktur pelaksana Bain Capital Ventures, Sarah Smith.

“Tidak peduli apa, itu penting sejak hari pertama [that] Anda memperhatikan cara membangun budaya inklusif, di mana di dunia yang ideal, bahkan orang pertama yang Anda bawa ke dalam tim dapat masuk dan merasa disambut dengan baik. Dan… Anda benar-benar ingin orang menampilkan diri mereka yang terbaik dan mereka membawa perspektif dan ide mereka, ” Smith memberi tahu hadirin di Konferensi Tahap Awal TechCrunch. “Saya pikir cukup umum bahwa sebuah tim mungkin tumbuh seperti empat atau lima orang dari dalam jaringan, termasuk para pendiri, [but] Saya pikir begitu Anda menyukai nomor enam, jika Anda belum memiliki jenis kelamin atau keragaman ras… itu akan mulai menjadi sangat sulit.