Mencari pekerjaan bagi mereka yang hampir lulus atau baru lulus kuliah adalah permainan bola yang berbeda akhir-akhir ini dari sebelumnya. Hilang (setidaknya untuk saat ini) adalah bursa kerja terbuka dan apa yang disebut putaran susu di mana calon pemberi kerja pergi secara masal untuk memanfaatkan badan siswa untuk calon karyawan baru. Sebagai gantinya adalah pameran virtual yang dijalankan oleh startup seperti Handshake. Saat ini, perusahaan, yang telah membangun platform untuk jaringan profesional dan rekrutmen lulusan yang ditujukan untuk mahasiswa perguruan tinggi yang lebih luas dan beragam, mengumumkan putaran pendanaan yang besar — ​​sebuah tanda bagaimana perusahaan telah memanfaatkan lanskap baru dan menemukan pasar yang sehat. tempat untuk dirinya sendiri di dalamnya.

Startup ini telah ditutup pada $80 juta, Seri E yang telah mengkonfirmasi nilai Handshake lebih dari $1,5 miliar. Lightspeed Venture Partners dan Spark Capital ikut memimpin putaran ini, dengan pendukung pertama Coatue Management dan Valiant Peregrine Fund juga berinvestasi, bersama dengan investor Handshake sebelumnya. (Daftar pendukung sebelumnya adalah daftar yang cukup terkenal: EQT, Chan Zuckerberg Initiative, Omidyar Network, Reach Capital, True, Kleiner Perkins, dan GGV termasuk di antaranya.)

“COVID-19 berdampak besar pada bisnis kami,” kata CEO dan salah satu pendiri Garrett Lord kepada saya dalam sebuah wawancara. Kunci untuk itu adalah produk video baru yang dibuat Handshake, yang memperkuat pameran karier virtual dan wawancara antara calon rekrutan dan organisasi. “Semuanya berpusat pada perekrutan video, dengan lebih dari 90% mitra universitas kami menggunakan solusi video kami. Itu sangat penting bagi mereka karena mereka [recruiters and those working in career services at the schools] semua berada di bawah banyak tekanan untuk menunjukkan hasil. Mereka beralih ke produk virtual kami karena dapat memfasilitasi koneksi tersebut.”

Penilaian tersebut merupakan kenaikan besar dibandingkan dengan putaran sebelumnya (juga $80 juta, baru-baru ini Oktober lalu), dan muncul karena perusahaan mencatat banyak momentum di pasar.

Itu telah menggandakan pendapatan setiap tahun selama tiga tahun terakhir, dan sekarang berada di jalur untuk $100 juta dalam pendapatan berulang tahunan. Platform ini sekarang memiliki 18 juta siswa dan alumni muda yang berasal dari 1.200 lembaga pendidikan, termasuk perguruan tinggi empat tahun — dengan tambahan baru-baru ini dari pendidikan tinggi yang lebih luas, dalam bentuk perguruan tinggi komunitas dan kamp pelatihan, sekarang juga memperkuat peringkat tersebut. Dikatakan bahwa 49% penuh lulusan perguruan tinggi AS dari 2018-2020 menerima tawaran pekerjaan melalui Jabat Tangan.

Sementara itu, bagian ketiga dari pasar Handshake bersama mahasiswa dan perguruan tinggi mereka – organisasi yang melakukan perekrutan – juga benar-benar menggali. Sekarang ada 550.000 perusahaan yang menggunakan Handshake untuk terhubung dengan individu. Itu termasuk tidak kurang dari 100% dari Fortune 500. Dan itu mencatat bahwa dengan semakin seriusnya perusahaan tentang keragaman dan inklusi, keterlibatan perusahaan pada Jabat Tangan hanya tumbuh. Startup tersebut mengatakan bahwa 98 juta koneksi siswa-majikan virtual diaktifkan di platformnya tahun lalu.

Ketika saya sebelumnya meliput Jabat Tangan (lihat cerita di sini dan di sini), apa yang benar-benar menonjol bagi saya tentang perusahaan adalah bagaimana perusahaan itu membangun dan mendapatkan daya tarik menangani bagian tenaga kerja yang sangat signifikan dan sering diabaikan, kelompok yang secara tradisional kurang terwakili dalam perekrutan dalam peran lulusan .

Mempekerjakan untuk peran ini secara tradisional condong ke laki-laki kulit putih, dan untuk pekerjaan yang paling kompetitif, ke arah sekelompok institusi tertentu. Misi Handshake — didirikan bersama oleh Garrett Lord (CEO), Scott Ringwelski (insinyur senior) dan Ben Christensen (anggota dewan yang juga kepala orang dan talenta), tiga orang teman yang berasal dari universitas teknik di Michigan — adalah untuk hancurkan model dan hambatan tersebut dengan membuat jaringan yang melayani perguruan tinggi kulit hitam historis yang jauh lebih luas bersama dengan berbagai institusi yang lebih luas untuk meningkatkan rasio.

Dengan demikian, Jabat Tangan telah mengukir tempat untuk dirinya sendiri sebagai semacam pelengkap, atau bahkan pesaing, LinkedIn. (Ini pelengkap jika menurut Anda LinkedIn telah menghilangkan ambisinya untuk membangun jaringan profesional dan perekrutan berbasis jaringan sosial untuk seluruh dunia kerja yang lebih luas; pesaing jika menurut Anda LinkedIn memiliki peluang yang layak untuk mengetahui cara melakukan ini khusus untuk pengguna yang lebih muda di awal karir mereka, dan mereka yang secara historis kurang terwakili — keduanya tidak pernah dilakukan dengan sangat baik.)

Yang menarik adalah meskipun ada banyak kekhawatiran tentang bagaimana pasar kerja lulusan dan siswa akan bekerja dalam lanskap COVID-19, Handshake telah menemukan cara untuk menyesuaikan dengan waktu kita saat ini. Secara khusus, ini digandakan pada pameran perekrutan virtual dan cara lain untuk memfasilitasi koneksi dan percakapan antara penggunanya dan organisasi yang ingin mempekerjakan mereka.

Pendanaan ini, kata Tuhan kepada saya, akan digunakan untuk terus mengembangkan teknologi dan alat perusahaan yang disediakannya untuk para penggunanya. Menariknya, perusahaan tidak percaya bahwa perkembangannya terlayani dengan baik dengan mencoba meniru pengalaman LinkedIn, namun: tidak ada rencana untuk pendidikan online (tetapi mungkin lebih banyak pengembangan keterampilan), atau berbagi konten dan berita yang terkait dengan kehidupan profesional Anda, tetapi lebih bekerja untuk meningkatkan rekomendasi dan mungkin memperpanjang jumlah tahun di mana pengguna mungkin menganggap Handshake berguna.

“Kami tahu di mana pengguna bersekolah, dan apa yang mereka cari dalam pekerjaan,” kata Lord. “Apa yang membuat kami berbeda adalah bahwa setiap orang mencari pada waktu yang sama dan itu berarti banyak sekali informasi yang dapat kami kerjakan.”

Investor senang dengan fokus dan bagaimana Handshake berencana untuk mengembangkannya.

“Sejak memimpin Seri B Handshake pada tahun 2016, kami sangat senang melihat perusahaan ini menjadi cara nomor satu yang jelas bagi siswa untuk mendapatkan magang dan pekerjaan, dan masih ada begitu banyak peluang di depan,” kata Will Reed, mitra umum di Spark Modal, dalam sebuah pernyataan. “Menggandakan investasi kami lima tahun kemudian menggarisbawahi keyakinan kami bahwa Handshake tidak hanya akan membantu siswa membangun keterampilan dan hubungan yang mereka butuhkan untuk mendapatkan pekerjaan pertama mereka, tetapi juga memperluas ke pasar $100 miliar+ untuk membantu para profesional memajukan karir mereka dengan posisi kedua, ketiga. , dan pekerjaan keempat dari waktu ke waktu.”