Pemerintah India telah menyatakan keberatan yang kuat kepada Twitter karena mengklasifikasikan tweet politisi India sebagai “media yang dimanipulasi”, dan secara terpisah meminta perusahaan media sosial untuk menghapus postingan yang mengacu pada “varian India” dari virus corona.
Pemberitahuan pertama datang dua hari setelah Twitter melabeli tweet dari Sambit Patra, juru bicara partai berkuasa India BJP, sebagai “media yang dimanipulasi.” Dalam tweet tersebut, Patra mengklaim bahwa Kongres, partai oposisi terkemuka di India, menggunakan apa yang disebut “perangkat” untuk menggagalkan upaya pemerintah India melawan pandemi virus corona. Alt News, organisasi pemeriksa fakta terkemuka di India, membantah klaim Patra.
Twitter juga melabeli tweet serupa yang diposting oleh Priti Gandhi (yang mengawasi kehadiran media sosial BJP), Sunil Deodhar (Sekretaris Nasional BJP), Vinay Sahasrabuddhe (Anggota Parlemen India yang mewakili negara bagian Maharashtra dan juga bagian dari BJP), dan Kuljeet Singh Chahal (Sekretaris Jenderal BJP di Delhi). Pemberitahuan New Delhi tidak menyebutkan nama politisi mana pun, juga tidak mengidentifikasi tweet apa pun.
Dalam pemberitahuan tersebut, pemerintah India mengatakan Twitter memilih untuk menunjuk tweet sebagai “dimanipulasi” “secara prasangka” meskipun penyelidikan belum dilakukan, dan juga “meminta” Twitter untuk menghapus tag semacam itu demi “keadilan dan kesetaraan”.
Tindakan Twitter, kata pemerintah India, melemahkan kredibilitasnya sebagai platform yang “netral dan tidak memihak” serta menempatkan “tanda tanya pada status Twitter sebagai ‘Perantara.’ ” Twitter, Facebook, dan perusahaan media sosial lainnya dengan ukuran tertentu — lebih dari beberapa juta pengguna — diidentifikasi sebagai “perantara” di India, menurut undang-undang yang baru diluncurkan, yang menetapkan beberapa aturan terberat di dunia untuk perusahaan internet .
Seorang juru bicara Twitter – yang telah memberi label tweet beberapa politisi selama bertahun-tahun untuk memberikan lebih banyak konteks atau koreksi, mengutip media berita dan pemeriksa fakta independen atau teknologinya sendiri, di banyak pasar – mengatakan kepada TechCrunch bahwa perusahaan tidak berkomentar.
Dalam surat terpisah kepada perusahaan media sosial, kementerian TI India meminta perusahaan untuk menghapus postingan yang mengacu pada “varian India” dari virus corona.
“Ini benar-benar SALAH. Tidak ada varian Covid-19 yang dikutip secara ilmiah oleh Organisasi Kesehatan Dunia (WHO). WHO belum mengaitkan istilah ‘Varian India’ dengan varian virus corona B.1.617 dalam laporannya,” tulis kementerian dalam surat kedua, yang pertama kali dilaporkan oleh Reuters.
Pemberitahuan baru menggarisbawahi dilema yang dihadapi Twitter di India, pasar internet terbesar kedua di dunia, di mana Twitter telah mengumpulkan lebih dari 100 juta pengguna dan juga mendukung startup lokal. Facebook menganggap India sebagai pasar terbesarnya menurut pengguna, dan telah bertaruh lebih besar lagi pada perusahaan India.
Perusahaan yang dipimpin oleh Jack Dorsey ini telah bergulat dengan beberapa situasi sulit di India tahun ini. Setelah secara singkat mematuhi perintah New Delhi awal tahun ini, perusahaan menghadapi tekanan dari pemerintah karena memulihkan akun yang memposting tweet yang mengkritik kebijakan pemerintah India atau Perdana Menteri Narendra Modi.
Keduanya berhadapan lagi di depan umum bulan lalu setelah New Delhi memerintahkan Twitter dan Facebook untuk menghapus postingan yang mengkritik penanganan pemerintah terhadap pandemi virus corona.
Awal pekan ini Singapura memerintahkan Twitter dan Facebook untuk mengeluarkan koreksi atas apa yang dikatakannya sebagai “kebohongan online” yang menyiratkan varian virus corona baru berasal dari negara tersebut.
Ceritanya diperbarui dengan detail surat kedua.
