Mencoba membeli rumah di pasar yang kompetitif mungkin merupakan salah satu hal paling menegangkan yang dapat dialami orang dewasa.

Bersaing dengan sekelompok orang yang semuanya menawarkan rumah yang terbang dari pasar dalam hitungan hari tidaklah menyenangkan. Salah satu startup yang mencoba memberi pembeli rumah keunggulan kompetitif dengan memberi mereka cara untuk menawarkan semua uang tunai di rumah baru saja mengumpulkan banyak uang untuk membantunya terus berkembang.

Homeward yang berbasis di Austin, yang bertujuan untuk membantu orang membeli rumah lebih cepat, mengumumkan tHari ini telah mengumpulkan $136 juta dalam putaran pendanaan Seri B yang dipimpin oleh Norwest Venture Partners dengan penilaian “di utara $800 juta”. Perusahaan juga telah mendapatkan utang $ 235 juta.

Blackstone, Breyer Capital, dan pendukung lama Adams Street, Javelin, dan LiveOak Venture Partners juga berpartisipasi dalam pembiayaan ekuitas, yang menjadikan total ekuitas Homeward yang terkumpul sejak awal menjadi $160 juta.

Model Homeward tampaknya menarik bagi pembeli rumah (termasuk pembeli pertama kali) dan agen, dengan banyak pertumbuhan terjadi sejak Mei 2020 ketika model tersebut mengumpulkan utang dan ekuitas sebesar $105 juta. Perusahaan menolak untuk mengungkapkan angka pendapatan yang pasti tetapi mencatat bahwa tingkat penjualan GMV (nilai barang dagangan kotor) naik lebih dari 600% + dari tahun ke tahun.

Juga, pada bulan Maret, Homeward mengatakan telah mengalami peningkatan 5x lipat dalam volume rumah yang ditransaksikan dan 9x lipat dari pertumbuhan jumlah pelanggan baru. Plus, itu mempekerjakan 161 karyawan sejak Januari saja, dan saat ini memiliki jumlah karyawan 203, naik dari sekitar 33 saat ini tahun lalu.

CEO Tim Heyl mendirikan startup real estat pada akhir 2018 dengan alasan bahwa dalam banyak kasus, penjual lebih suka menerima semua penawaran tunai karena kemungkinan besar akan ditutup. Pinjaman bisa gagal, tetapi uang tunai adalah uang tunai.

Heyl memulai perusahaan setelah bekerja di industri tersebut selama dekade sebelumnya, pertama sebagai pialang kemudian sebagai pemilik perusahaan judul. Selama itu, ia melihat langsung banyak masalah di industri tersebut. Dan satu teka-teki yang sering dia temui adalah orang-orang yang tidak ingin melakukan penawaran rumah tanpa mengetahui secara pasti rumah mereka saat ini akan terjual dalam jangka waktu tertentu. Ini adalah dilema yang dihadapi banyak orang selama pandemi COVID-19 karena permintaan melebihi pasokan di banyak kota besar AS.

“Pandemi telah meningkatkan permintaan produk kami secara signifikan,” kata Heyl kepada TechCrunch. “Ini adalah pasar penjual bersejarah dengan permintaan yang belum pernah terjadi sebelumnya dari pembeli dan tingkat inventaris terendah dalam beberapa dekade.”

Perusahaan berencana untuk menggunakan modal barunya untuk “menggandakan” penawarannya, meningkatkannya untuk memenuhi “permintaan yang sangat besar” dan membuka pasar tambahan. Saat ini, Homeward beroperasi di Texas, Colorado, dan Georgia.

“Saat ini, kami memiliki daftar tunggu di setiap pasar di seluruh negeri, jadi modal pertumbuhan ini akan memungkinkan kami memenuhi permintaan tersebut,” kata Heyl. Tujuan utamanya adalah untuk membuka penawarannya ke agen-agen nasional.

Homeward juga berencana untuk menggandakan ukuran tim judul dan hipoteknya di paruh kedua tahun ini sehingga dapat menawarkan klien dan agen mitranya “satu pengalaman yang disederhanakan”. Ini juga berencana untuk mengintegrasikan sistem perangkat lunak konsumen dan internalnya untuk persetujuan, penawaran, dan penutupan “sehingga semua orang dapat menggunakan satu platform dan kami dapat menghilangkan kebingungan dan pemborosan,” tambah Heyl.

Jadi, bagaimana cara kerjanya sebenarnya? Homeward akan membuat penawaran tunai atas nama pelanggan yang ingin membeli rumah. Sementara itu, pelanggan tersebut dapat menyewa agen (dari broker seperti Redfin atau Keller Williams) untuk mendaftarkan rumah mereka dengan sedikit tekanan untuk menjualnya dalam jangka waktu tertentu atau dengan harga diskon. Setelah Homeward membeli rumah, ia akan menyewakan properti itu kembali kepada pelanggannya sampai mereka menjual rumah mereka, mendapatkan hipotek, dan dapat membeli kembali properti itu dari Homeward. Selama proses tersebut, Homeward menawarkan harga jaminan yang telah ditentukan sebelumnya untuk rumah pelanggannya dengan janji bahwa jika tidak dapat menjual rumah tersebut setidaknya dengan jumlah tersebut, ia akan membeli rumah tersebut dari mereka.

Perusahaan membebankan “biaya kenyamanan standar” kepada pembeli, yang bervariasi menurut negara bagian dan layanan. Pembeli bisa mendapatkan kredit penutupan saat mereka menggunakan layanan hipotek perusahaan.

Heyl percaya model “iBuyer alternatif” Homeward adalah kesepakatan yang lebih baik bagi pelanggan karena tidak membeli rumah lama pelanggan dengan harga di bawah harga pasar. Perusahaan juga bekerja dengan agen, dan bukan melawan mereka, katanya. Misalnya, penawarannya tersedia untuk agen mana pun, tetapi perusahaan “secara strategis” bermitra dengan pialang dan tim teratas, memberi mereka apa yang digambarkannya sebagai “dukungan khusus, merek label putih, dan alat pemasaran digital untuk membantu mereka menonjol dari kerumunan dan menarik lebih banyak klien.”

“Sebagian besar alternatif untuk real estat tradisional meminimalkan atau mengganti agennya,” kata Heyl. “Tapi kami sendiri adalah agen, dan kami telah membangun ini untuk agen.”

Homeward menguntungkan berdasarkan per unit jika Anda menghitung pendapatan transaksi dikurangi biaya untuk memperoleh dan menyelesaikan setiap transaksi, menurut Heyl. Namun, belum menguntungkan secara laba bersih.

Jeff Crowemitra pengelola di Norwest Venture Partners, akan bergabung dengan dewan Homeward sebagai bagian dari pendanaan.

“Homeward berinovasi di persimpangan antara real estate dan fintech — itulah perbatasan berikutnya,” katanya. “HPenawaran uang tunai omeward mengatasi masalah nyata bagi pembeli rumah di semua kondisi pasar, dan tim telah mengidentifikasi strategi kemenangan dengan bermitra dengan agen dan klien mereka.”

Jim Breyer dari Breyer Capital menggambarkan Homeward sebagai salah satu perusahaan paling inovatif di Austin.

“Kami terinspirasi oleh misi perusahaan untuk membangun solusi pembiayaan rumah guna mengatasi keterbatasan hipotek tradisional dan kami bangga mendukung mereka karena terus berkembang pesat dan efisien,” katanya.