Sebelum pandemi membuat kami tidak bisa pulang, industri tanaman hias dulu sudah berbunga. Satu tahun diasingkan di rumah kami kemudian, dan ruang hidup kami telah berkembang menjadi taman dalam ruangan pribadi kami.
Sebuah aplikasi yang menggunakan pembelajaran mesin untuk membantu orang-orang merawat tanaman mereka, hari ini Greg mengumumkan bahwa mereka telah menerima dana awal sebesar $5,4 juta. Putaran ini dipimpin oleh Index dengan partisipasi dari First Round Capital. Greg juga didukung oleh tim malaikat ahli dan penasihat, termasuk Elie Seidman (CEO sebelumnya dari Rabuk), Eliza Blank (pendiri Silllayanan pengiriman tanaman) dan Darryl Cheng (seorang “tanaman-stagrammer” dengan 600 ribu pengikut). Saat ini, tim jarak jauh Greg memiliki 11 anggota dan berencana untuk mempekerjakan kepala Brand dan setidaknya lima insinyur lagi, termasuk insinyur Android senior (sejauh ini, aplikasi hanya tersedia di iOS).
Terutama, Greg bekerja dengan memberi tahu orang-orang kapan harus menyirami tanaman mereka – itu bukan sesuatu yang dapat Anda atur sebagai pengingat mingguan, karena setiap tanaman sedikit berbeda. Rekomendasi Greg disesuaikan dengan spesies masing-masing tanaman, lokasi geografis, paparan sinar matahari, dan kedekatan dengan jendela. Ini memudahkan siapa saja untuk menjaga kehijauan mereka tetap subur dalam keadaan apa pun. Ada juga umpan temukan yang ada di dalam aplikasi, di mana pengguna dapat berbagi foto tanaman mereka, yang memiliki nama seperti “Daun Keanu” dan “Cabang Michelle”.
Kredit Gambar: Greg (terbuka di jendela baru)
Bagi CEO, salah satu pendiri, dan insinyur Alex Ross, merawat tanaman lebih dari sekadar hobi pandemi. Gregarious, Inc. — perusahaan di belakang Greg — didirikan sebagai perusahaan kepentingan publik. Secara hukum mengikat pernyataan publik, tim berjanji untuk menghasilkan efek positif (“atau pengurangan efek negatif” – di situlah kita berada dengan perubahan iklim) dalam ekosistem Bumi. Piagam perusahaan menguraikan tiga tujuan: mengembangkan teknologi dan penelitian asli untuk memperdalam pemahaman kita tentang kehidupan tanaman; bertindak sebagai penjaga kesehatan planet; dan menciptakan peluang bagi semua bentuk kehidupan untuk berkembang.
“Tanaman adalah kendaraan yang sangat hebat untuk memahami cara kerja planet ini,” kata Ross. “Itulah salah satu alasan utama kami memulai Greg. Kami percaya bahwa lebih banyak orang perlu memahami cara kerja ekosistem, cara kerja tumbuhan, dan cara kerja sistem pangan kita agar kita dapat membuat keputusan yang lebih baik sebagai masyarakat dalam 10 atau 20 tahun ke depan.”
Ini bukanlah pengalaman pertama Ross dengan kewirausahaan berbasis misi. Sebagai direktur teknik di Tinder, dia membentuk tim Kepercayaan & Keamanan, yang bertanggung jawab menjaga keamanan pengguna aplikasi kencan dari penyalahgunaan. Di sana, dia melihat potensi aplikasi seluler konsumen untuk membangun audiens.
“Tinder sebenarnya adalah yang terdepan dalam produk kepercayaan dan keamanan,” kata Ross. “Saya ingin bekerja di bagian Tinder yang memiliki manfaat publik yang jelas. Sekarang [with Greg]kepentingan publik adalah intinya.”
Sejak diluncurkan secara publik di app store pada Oktober 2020, Greg telah memperoleh 50.000 pengguna aktif bulanan. Jempol hijau ini telah menambahkan 350.000 tanaman di 4.000 spesies berbeda, yang telah berinteraksi dengan mereka lebih dari 2 juta kali. Metodologi aplikasi didasarkan pada algoritma Organisasi Pangan & Pertanian PBB untuk memperkirakan penggunaan air tanaman. Setiap interaksi membantu AI Greg menjadi lebih pintar — baik itu mengambil foto, menyiram tanaman, atau bahkan menunda rekomendasi penyiraman. Semakin banyak data yang ditafsirkan oleh AI Greg, semakin banyak yang dipelajari tentang cara paling efektif dan efisien untuk menanam tanaman.
“Kami berharap dalam beberapa tahun dapat berkontribusi kembali ke algoritme Organisasi Pangan & Pertanian PBB untuk memudahkan petani di negara berkembang agar dapat menggunakan algoritme tersebut dan menanam hasil panen yang lebih tinggi untuk sistem pangan mereka,” kata Ross . “Itulah mengapa kami memulai sebagai perusahaan kepentingan publik.”
Ross mengatakan bahwa tantangan terbesar yang dihadapi Greg adalah orang belum mengetahuinya. Jadi, aplikasi tersebut bermitra dengan pengecer tanaman seperti House Plant Shop dan American Plant Exchange untuk membagikan kode promosi untuk tingkat langganannya, Super Greg. Pelanggan membayar $6,50 per bulan, $2,50 per bulan per tahun, atau $49,99 untuk akses seumur hidup, yang memungkinkan mereka menambahkan tanaman tanpa batas ke Greg — versi gratis hanya memungkinkan Anda menambahkan lima tanaman, yang mungkin tidak cukup untuk ahli botani pemula di antara kita.
“Itu merupakan sumber akuisisi pengguna yang hebat,” kata Ross. Setelah menggunakan aplikasi, mereka dapat lebih memahami ekosistem tanaman mereka yang berubah-ubah. “Kami pikir Greg dapat berperan dalam orientasi orang. Coinbase memasukkan orang ke dalam crypto, Greg memasukkan orang ke dalam tanaman.”
Kredit Gambar: Greg (terbuka di jendela baru)
Ross juga membandingkan model Greg dengan aplikasi seperti Waze — karena semakin banyak pengguna yang melaporkan pola lalu lintas, aplikasi tersebut dapat semakin menguntungkan pengemudi lain di wilayah mereka. Dengan nada yang sama, saat Greg belajar lebih banyak tentang pemeliharaan pabrik, perusahaan dapat menggunakan data tersebut untuk memenuhi misi ramah lingkungannya. Perusahaan berharap pada akhirnya membangun “platform yang sangat berskala” yang lebih memahami tentang cara kerja pabrik daripada teknologi apa pun yang ada.
Sementara itu, Greg menguntungkan penggunanya dalam skala yang lebih kecil, terutama karena banyak bagian dunia yang masih terkunci.
“Saya yakin tumbuhan hampir secara objektif baik untuk kesehatan mental,” kata Ross. “Saya belum pernah melihat seseorang beralih dari memiliki tanaman menjadi tidak memiliki tanaman.”
