Google telah menjelajahi etalase untuk sementara waktu sekarang. Ini pop-up di distrik SoHo Manhattan tempat kami melakukan perjalanan ke sekitar empat+ tahun yang lalu. Tetapi pengalaman ritel bermerek perusahaan itu sendiri cukup terbatas – tidak mengherankan, mengingat perusahaan itu selalu menjadi perusahaan perangkat lunak yang pertama.
Musim panas ini, bagaimanapun, perusahaan tersebut bergabung dengan semakin banyak perusahaan teknologi yang akan memiliki toko ritel mereka sendiri. Google Store pertama dibuka di lingkungan Chelsea di New York City, di bekas gedung Otoritas Pelabuhan yang juga menjadi tempat kantor perusahaan di New York.
Langkah ini mengikuti jejak Apple dan Samsung – keduanya memiliki toko di dekatnya (Amazon juga punya toko buku sendiri, tapi itu lebih jauh ke kota dekat Empire State Building).
Seperti halnya kompetisi, pengalaman berbelanja akan berpusat pada produk perangkat keras Google terlebih dahulu — artinya hal-hal seperti ponsel Pixel dan berbagai perangkat rumah Nest. Penawaran produk Google masih cukup terbatas dibandingkan dengan Apple dan Samsung, meskipun penutupan akuisisi Fitbit baru-baru ini harus memberikan jalan untuk menawarkan lebih banyak variasi di lorong-lorongnya yang terang benderang.
Tahun ini adalah waktu yang sangat aneh untuk membuka toko ritel pertama Anda. Google memiliki cukup banyak ruang ritel di Chelsea untuk sementara waktu sekarang, tetapi COVID-19 hampir pasti meredam rencana apa pun untuk diluncurkan tahun lalu. Padahal, NYC cukup cepat untuk memvaksinasi populasinya yang sangat besar, dengan 41% orang dewasa telah divaksinasi penuh pada awal bulan ini.
Tetap saja, Google memprioritaskan keamanan di sini. Per posting blog:
Masker, sanitasi tangan, dan jarak sosial akan diwajibkan di Google Store, dan kami akan membersihkan semua ruangan beberapa kali sehari. Jumlah tamu di dalam akan dibatasi untuk memastikan pelanggan kami merasa aman selama berbelanja, dan opsi penjemputan yang mudah juga akan tersedia. Kami akan terus mengikuti panduan otoritas lokal dan nasional untuk menyesuaikan prosedur kesehatan dan keselamatan kami sesuai kebutuhan.
Ini terdengar menjadi bagian dari dorongan perangkat keras yang lebih besar untuk perusahaan, yang telah berjuang akhir-akhir ini – terutama dalam kategori seluler. Google menyebut toko pertama, “langkah penting selanjutnya dalam perjalanan perangkat keras kami”.
