Ada kenaikan besar-besaran untuk industri pencetakan 3D pagi ini, karena Formlabs yang berbasis di Massachusetts mengumumkan Seri E senilai $150 juta. Putaran tersebut, yang dipimpin oleh Dana Visi 2 dari SoftBank, secara efektif menggandakan nilai unicorn menjadi $2 miliar dolar.

Berita tersebut muncul selama semacam kebangkitan karena industri yang pernah terkepung melihat peningkatan besar-besaran dalam minat — dan pendanaan. Sebagai catatan, Desktop Metal, Shapeways, Velo3D, dan Markforged semuanya telah mengumumkan rencana untuk go public melalui SPAC. Perusahaan mencatat studi baru-baru ini yang memproyeksikan bahwa industri akan mencapai lebih dari $51 miliar pada tahun 2026. Berita tersebut muncul saat teknologi meningkat, bahan diversifikasi, dan perusahaan mencari cara untuk memperkenalkan manufaktur aditif ke dalam produksi massal.

Didirikan pada tahun 2011 oleh mahasiswa MIT Media Lab, Formlabs telah menjadi anomali dalam dunia pencetakan 3D. Perusahaan mengadaptasi metode manufaktur aditif sebelumnya industri (stereolithography) ke faktor bentuk desktop. Itu cukup untuk menjaga perusahaan tetap berjalan di tengah ledakan gelembung untuk industri.

“Saat ini, sebagian besar teknologi pencetakan 3D masih terlalu mahal dan sulit digunakan untuk diadopsi secara luas,” kata CEO Max Lobovsky dalam siaran pers yang terkait dengan putaran tersebut. “Fokus laser kami untuk meningkatkan pengalaman pengguna dan kualitas alat berat ini sambil menurunkan biaya adalah inti dari kesuksesan kami dan pertumbuhan industri. Dengan investasi ini, kami berencana untuk memperluas portofolio teknologi SLA dan SLS kami saat ini dan mempercepat pengembangan produk kami untuk terus memenuhi harapan industri pencetakan 3D.”

Putaran besar akan digunakan untuk meningkatkan jumlah karyawan global perusahaan dan membantu Formlabs menskalakan teknologinya menuju produksi massal — poin penting yang sudah lama ada untuk sebagian besar teknologi pencetakan 3D.