Erase All Kittens (EAK) adalah startup edtech yang menciptakan game berbasis web “gaya Mario” yang dirancang untuk anak-anak berusia 8-12 tahun. Namun, gim ini memiliki perbedaan: ia menekankan pada perempuan yang menginspirasi untuk membuat kode (karena, jujur ​​saja, sebagian besar alat pengkodean dibuat oleh laki-laki). Setelah mencapai 160.000 pemain di lebih dari 100 negara, kini terkumpul dana awal sebesar $1 juta yang dipimpin oleh Twinkl Educational Publishing, dengan partisipasi dari investor pertama Christian Reyntjens dari kantor keluarga A Black Square, bersama investor malaikat, termasuk salah satu pendiri Shazam .

Meskipun game EAK yang ada saat ini gratis, game baru yang diluncurkan pada bulan Juli akan berbayar, yang semakin meningkatkan model bisnis produk tersebut.

EAK mengatakan penelitiannya menunjukkan bahwa sekitar 55% pemainnya adalah perempuan, dan 95% ingin mempelajari lebih lanjut tentang pengkodean setelah memainkan permainannya. EAK saat ini digunakan di lebih dari 3.000 sekolah, sebagian besar di Inggris dan AS, dan daya tariknya meningkat 500% selama penguncian yang terkait dengan pandemi.

Pendapat Erase All Kittens adalah bahwa alat pendidikan pengkodean untuk anak-anak sebagian besar dibuat oleh laki-laki dan secara alami lebih menarik bagi anak laki-laki. Dengan sebagian besar pengajaran pengkodean berulang, dengan cara instruksional yang sangat kaku, itu cenderung lebih menarik bagi anak laki-laki daripada anak perempuan, kata EAK.

Tim yang didirikan oleh perempuan ini memiliki platform untuk mengubah persepsi anak-anak, terutama perempuan, tentang pengkodean. Setelah R&D selama dua tahun, ia muncul dengan sebuah game yang dirancang untuk mengajari anak-anak dan perempuan semuda delapan keterampilan seperti HTML, CSS, dan JavaScript melalui gameplay yang digerakkan oleh cerita yang sangat gamified. Anak-anak dapat mengobrol dengan karakter dalam perjalanan mereka, misalnya putri duyung pengusaha seri unicorn bernama Tarquin Glitterquiff.

“Pemain mengedit kode yang mengatur lingkungan game, membangun, dan memperbaiki level saat mereka bermain untuk menyelamatkan anak kucing di dunia internet fantasi,” kata Dee Saigal, salah satu pendiri, CEO, dan direktur kreatif. Saigal bergabung dengan co-founder Leonie Van Der Linde; CTO Rex Van Der Spuy; Pengembang Game Senior Jeremy Keen; dan Artis Game 2D Mikhail Malkin.

Game Hapus Semua Anak Kucing

Game yang ada mengajarkan keterampilan HTML dan cara membuat URL, dan game baru (dirilis pada bulan Juli tahun ini) akan mengajarkan keterampilan HTML, CSS, dan JavaScript — menjembatani kesenjangan besar antara anak-anak yang mempelajari konsep dan mampu membuat di web seperti developer.

Kata Saigal: “Kami sedang merancang permainan pengkodean yang benar-benar disukai para gadis — permainan yang sangat menekankan kreativitas. Anak perempuan dapat melihat hasil instan saat mereka membuat kode, ada berbagai cara untuk maju melalui permainan dan pembelajaran dipadukan dengan mulus dengan mendongeng.

Saigal berkata: “Ketika saya masih muda, saya ingin menjadi desainer game. Saya suka memunculkan ide untuk game, tetapi pengkodean selalu tampak seperti tugas yang mustahil. Kami tidak diajari coding di sekolah, dan saya tidak bisa melihat siapa pun yang terlihat seperti saya membuat game, jadi saya pikir itu bukan sesuatu yang bisa saya lakukan.”

“Saat meneliti audiens target kami, kami menemukan bahwa salah satu kendala terbesar bagi anak perempuan masih dimulai dengan stereotip gender sejak usia dini. Pada saat anak perempuan mencapai sekolah, bola salju ini menjadi kurang percaya diri dalam keterampilan STEM dan ekspektasi yang lebih rendah dari guru, yang pada gilirannya dapat menyebabkan kinerja yang lebih rendah — kesenjangan yang hanya melebar seiring bertambahnya usia anak perempuan.”

Pesaing EAK termasuk Code Kingdoms, Swift Playgrounds, dan CodeCombat. Tapi Saigal mengatakan permainan ini cenderung lebih menarik bagi anak laki-laki daripada perempuan.

Game baru (lihat di bawah) akan dijual ke sekolah dan orang tua, secara global. EAK juga akan menjalankan skema one-for-one, di mana untuk setiap akun sekolah yang dibeli, satu akun akan disumbangkan ke sekolah yang kurang terlayani melalui kemitraan dengan perusahaan teknologi, organisasi pendidikan, dan LSM.

Jonathan Seaton, salah satu pendiri dan CEO di Twinkl dan direktur TwinklHive, mengatakan: “Kami sangat senang dapat bermitra dengan Erase All Kittens, sebagai perusahaan digital Twinkl mengakui pentingnya mempersiapkan anak-anak untuk berhasil di era digital dan kami percaya melalui kemitraan ini kami benar-benar dapat membuat perbedaan.”

“Tim sangat bersemangat untuk membantu misi Erase All Kitten lebih lanjut untuk memberdayakan anak perempuan dan memberi mereka kesempatan yang sama untuk belajar membuat kode dan membangun kreasi digital mereka sendiri. Memastikan bahwa semua anak memiliki akses yang sama terhadap kesempatan untuk belajar merupakan inti dari visi Twinkl dan motivasi utama dalam pengembangan kemitraan ini untuk kedua organisasi.”

Hapus Semua Anak Kucing

Hapus Semua Anak Kucing mengatakan ini untuk mengatasi kesenjangan keterampilan global, di mana kesenjangan gender semakin melebar. Menurut PWC, hanya 24% dari tenaga kerja teknologi adalah perempuan dan perempuan hanya 12% dari semua insinyur, sementara hanya 3% siswa perempuan di Inggris yang mencantumkan teknologi sebagai pilihan karir pertama mereka.

Penelitian oleh Childwise menemukan bahwa 90% anak perempuan menyerah pada pengkodean setelah pertama kali mencobanya, dan jika mereka kehilangan minat pada subjek STEM pada usia 11 tahun, mereka tidak akan pernah pulih dari itu. Ini adalah masalah besar dan terus berkembang bagi industri teknologi dan bagi investor.