Ketika tuduhan antimonopoli semakin dekat di Google, raksasa teknologi itu suka membalas bahwa persaingan hanya “sekali klik”. Ini adalah jawaban jujur ​​dari raksasa periklanan online yang kekuatan dan keuntungannya berasal dari keahliannya dalam merebut pasar dengan memanipulasi dan memonopoli perhatian pengguna Internet.

Memang, seluruh merek bisa dibilang berpola gelap.

Lihatlah warna seperti anak kecil! Celoteh ramah suku kata! Gratisan yang menggoda! Obrolan panjang tentang misi dan moonshot! Dan terselip diam-diam di bawah eksterior Googley itu: Raksasa adtech melacak pengguna Internet secara massal untuk menjual perhatian mereka. Model bisnis yang menghasilkan uang melalui pengawasan massal dan profil orang.

‘Taruhan lain’ Google selalu berupa perubahan saku PR di samping mesin keuntungan iklannya. Hal yang menyenangkan adalah bagaimana Google mengutamakan pompa data orang-orangnya.

Jadi bagaimana jika klaim ‘kompetisi satu klik’ Google yang terkenal adalah Sebenarnya menjadi kenyataan di kancah pilihan mesin pencari Android? Pasar tempat aktivitas Google dipantau secara ketat oleh regulator persaingan UE — setelah keputusan antimonopoli tahun 2018.

Tiga tahun lalu, raksasa teknologi itu dikenai denda $5 miliar dan perintah untuk berhenti menggunakan Android (alias freebie untuk pembuat perangkat seluler) untuk mengunci dominasi mesin pencari mereknya sendiri (dan layanan Google lainnya) di seluler, di mana sistem operasinya sangat dominan.

Itu kemudian mengadopsi apa yang disebut ‘layar pilihan’ pada Android di wilayah tersebut – yang mendorong pengguna perangkat untuk memilih mesin telusur default dari pilihan opsi (Google melelang slot ke saingan).

Tetapi pilihannya lebih merupakan satu tembakan daripada kemungkinan yang dinamis dan berkelanjutan untuk mengganti default untuk pengguna Android – karena mereka hanya diminta untuk memilih pilihan default mereka saat menyiapkan perangkat baru atau setelah reset pabrik.

“Artinya, untuk semua tujuan praktis, jika Anda ingin mengubah mesin pencari perangkat default Anda lagi dengan mudah, Anda tidak bisa,” tulis DuckDuckGo dalam posting blog terbarunya yang mendorong reformasi ‘perbaikan’ Android swalayan Google.

Dengan hitungan DDG dibutuhkan 15+ klik (bukan satu) untuk mengganti mesin telusur default pada perangkat Android di titik lain (yaitu setelah penyiapan awal atau reset pabrik). Dan ia mengatakan ia tahu “dari pengalaman” bahwa metode klik lebih dari 15 ini “menjebak hampir semua orang”.

“Dengan kata lain, kompetisi satu klik menjadi ‘sekali reset pabrik’,” lanjutnya. “Satu-satunya alasan yang dapat kami pikirkan untuk menyiapkan menu preferensi dengan cara ini adalah alasan antipersaingan.”

Mesin pencari pro-privasi telah menggebrak poin ini selama berbulan-bulan (jika tidak bertahun-tahun) pada saat ini. Juga tidak sendirian dalam mengeluh tentang perbaikan Google. Dan keluhan tidak terbatas pada betapa sulitnya untuk beralih mesin pencari pada titik lain setelah penyiapan.

Khususnya, keputusan Google untuk memilih model ‘bayar untuk bermain’ dengan melelang slot pada layar pilihan telah banyak dikritik — dengan banyak saingan pencarian berpendapat bahwa lelang tidak adil dan tidak menghasilkan lapangan permainan yang setara untuk persaingan (mesin pencari Google sendiri selalu muncul sebagai pilihan, tentu saja, dan tidak perlu membayar siapa pun untuk muncul).

Mesin pencari nirlaba Ecosia, misalnya, menunjukkan bahwa format lelang pada dasarnya mendiskriminasi mesin pencari nirlaba, merusak barang publik yang mungkin mereka coba lakukan (dalam hal ini menggunakan pendapatan iklan dari pencarian untuk menanam pohon untuk mencoba membantu mengurangi emisi karbon global — jadi uang yang dibayarkan ke Google untuk memenangkan lelang berarti lebih sedikit uang yang dapat dibelanjakan untuk menanam pohon).

DDG juga mengkritik model lelang berbayar sejak awal. Tetapi dengan posting blog terbarunya, TechCrunch mengatakan bahwa mereka mencoba memastikan bahwa masalah ‘kemudahan peralihan’ tidak hilang dalam kritik lelang.

Ia terus berargumen bahwa banyak komponen perlu direformasi jika layar pilihan ingin memiliki efek pro-persaingan yang dicari oleh regulator antirust UE.

Semakin jelas bahwa implementasi saat ini tidak berfungsi untuk siapa pun selain Google – yang mampu mempertahankan cengkeramannya di pasar pencarian seluler, hampir tiga tahun setelah intervensi antimonopoli Komisi.

Pangsanya di pasar mesin pencari di perangkat seluler tidak menurun sejak 2018. Memang, per Februari sebenarnya ke atas sedikit pada pangsa pasar yang dimilikinya saat keputusan antimonopoli dibuat, menurut data Statista.

Itu tidak mungkin seperti kesuksesan penyeimbangan kembali pasar.

Sebelumnya ketika kami telah mengajukan kritik saingan kepada Komisi, Komisi cenderung menawarkan beberapa tanggapan — mengatakan bahwa itu memantau implementasi Google dan berkomitmen untuk implementasi yang efektif dari keputusan 2018 — sambil menghindari terlibat dengan substansi kritik atau saran spesifik. untuk memperbaiki perbaikan Google.

Komisi mengulangi baris yang sama ketika kami menghubungi sekarang tentang seruan DuckDuckGo untuk persaingan ‘sekali klik’ yang sebenarnya di Android dengan peralihan mesin telusur default yang lebih mudah.

Tetapi ada tanda-tanda regulator UE akhirnya bersiap untuk melakukan sesuatu.

Awal bulan ini Bloomberg melaporkan komentar yang dibuat oleh kepala antimonopoli dan Komisi EVP Margrethe Vestager, yang mengatakan regulator “secara aktif bekerja untuk membuat” layar pilihan Google Android untuk pencarian dan pekerjaan saingan browser.

Dia juga dilaporkan mengatakan bahwa pangsa pasar “sedikit berubah tetapi kami sedang mengusahakannya”.

Dalam komentar tambahan kepada kami, Komisi menegaskan kembali bahwa “berkomitmen untuk implementasi keputusan secara penuh dan efektif, dengan mengatakan:” Oleh karena itu, kami memantau dengan cermat implementasi mekanisme layar pilihan.

“Kami telah mendiskusikan mekanisme layar pilihan dengan Google, mengikuti umpan balik yang relevan dari pasar, khususnya terkait dengan presentasi dan mekanisme layar pilihan dan mekanisme pemilihan penyedia pencarian saingan,” tambahnya.

DuckDuckGo menolak untuk merinci obrolan apa pun yang dilakukannya dengan regulator UE tentang cara mereformasi layar pilihan – dengan mengatakan bahwa ia tidak dapat mengomentari diskusi dengan Komisi. Tapi pendiri Gabriel Weinberg menunjukkan yurisdiksi lain mengincar bagaimana memperbaiki dominasi Google, menambahkan bahwa “negara-negara besar secara aktif mempertimbangkan menu preferensi pencarian sekarang”.

Departemen Kehakiman AS, sementara itu, mengajukan gugatan antimonopoli terhadap Google Oktober lalu. Dan negara bagian AS juga menantang raksasa teknologi itu di pengadilan.

“Kami yakin ‘layar pilihan’ yang hanya muncul sekali saat start up tidak akan meningkatkan persaingan pasar secara berarti atau memberi konsumen kebebasan dan kesederhanaan yang layak mereka dapatkan untuk memilih alternatif Google,” Weinberg juga memberi tahu kami. “Di sisi lain, menu preferensi yang dirancang dengan baik memberi pengguna akses satu klik yang sebenarnya untuk menjadikan pesaing Google sebagai pencarian default di perangkat mereka, tanpa harus mengambil langkah absurd dengan mengatur ulang ponsel mereka dari pabrik.”

Dalam posting blognya, DDG memiliki beberapa nasihat sederhana tentang bagaimana regulator dapat mengalahkan Google dalam permainannya sendiri dan mencegah persaingan pencarian permainan di Android.

“Pendekatan yang masuk akal adalah memberi pengguna jalur yang mudah ke menu preferensi pencarian dengan membiarkan mereka mengetuk tautan dari aplikasi mesin pencari atau situs web dalam browser default (mis., Chrome). Dengan ketukan sederhana itu, pengguna dibawa langsung ke menu preferensi pencarian,” tulisnya.

“Tidak mengizinkan mesin telusur pesaing untuk dengan mudah memandu konsumen kembali ke menu preferensi penelusuran adalah pola gelap yang cukup besar karena mengharuskan pengguna untuk membuat pilihan penting ketika mereka seringkali tidak siap untuk melakukannya, dan kemudian tidak memberi mereka pilihan. untuk dengan mudah berubah pikiran nanti saat menggunakan mesin telusur pesaing.”

“Jadi, bagi siapa pun yang mempertimbangkan untuk menerapkan menu preferensi pencarian, atau menyusun peraturan yang mencakup menu preferensi pencarian, pastikan konsumen dapat mengaksesnya kapan saja, terutama setelah konsumen baru saja memilih untuk menggunakan mesin pencari pesaing,” tambahnya. “Fungsi yang memungkinkan mesin pencari bersaing untuk memandu konsumen langsung ke menu preferensi diperlukan untuk pemberdayaan konsumen dan persaingan pasar pencarian.”