Anda mungkin berpikir bahwa dengan lebih dari 300 perusahaan yang bergabung dengan Y Combinator musim dingin tahun ini, minat investor mungkin akan menipis. Yah, ini tahun 2021 dan investor melompat-lompat gila-gilaan untuk berinvestasi dalam ide-ide yang mendorong batas-batas di bidang yang jauh dari SaaS perusahaan.
Contoh kasus hari ini: Gridware. Ini adalah startup yang saya profilkan awal tahun ini ketika baru saja dimulai di batch YC-nya. Seperti yang saya tulis, ia ingin menyelamatkan jaringan listrik kita dari kerusakan akibat perubahan iklim:
Pendekatannya adalah menggunakan kotak kecil sarat sensor yang dapat dipasang ke tiang listrik hanya dengan empat sekrup. Paket Gridware berisi mikrofon dan sensor lain untuk merasakan lingkungan sekitar di sekitar tiang listrik, dan menggunakan pemrosesan AI/ML on-board untuk mendengarkan anomali dan melaporkannya ke manajer terkait sebagaimana mestinya.
Perangkat keras, IoT, infrastruktur, utilitas, dan pemerintah adalah lima kata kunci yang mungkin paling ingin Anda hindari saat mengajukan investor bahkan beberapa tahun yang lalu. Tetapi dengan hilangnya kekuatan di negara bagian seperti California dan Texas untuk waktu yang lama, investor mungkin akhirnya menyadari ada peluang untuk menyelamatkan planet ini dan menghasilkan sedikit uang di sini.
Gridware hari ini mengumumkan bahwa mereka telah mengumpulkan $5,3 juta dalam putaran awal yang dipimpin oleh Priscilla Tyler dari True Ventures dan Seth Bannon serta Shuo Yang dari Fifty Years. CEO dan salah satu pendiri Tim Barat mengatakan penggalangan dana cukup sengit. “Kami memiliki 130 investor yang menghubungi kami, dan saya bahkan belum dapat menghubungi beberapa dari mereka… [I’m] masih akan kembali melalui email, ”katanya. “Bahkan sebelum Hari Demo, kami telah mengumpulkan sebagian besar dari putaran kami.”
Barat dan tim Gridware sedang mencari investor yang digerakkan oleh misi dan sangat memahami garis waktu yang dibutuhkan untuk membangun perusahaan. “Anda melihat banyak investor mengatakan bahwa mereka didorong oleh misi … tetapi ketika tiba waktunya untuk menaruh uang mereka di mulut mereka, sering kali beralih ke teknologi konsumen yang lebih aman,” katanya. Tyler di True memimpin investasi iklim untuk perusahaan, dan True telah membuat berbagai taruhan di luar angkasa. Lima Puluh Tahun berfokus pada perusahaan rintisan yang menangani daftar 17 Tujuan Pembangunan Berkelanjutan PBB.
Pendiri Gridware Abdulrahman Bin Omar, Tim Barat, dan Hall Chen. Kredit Gambar: Gridware
Anda dapat membaca lebih lanjut tentang produk dan pasar perusahaan di profil saya dari tiga bulan lalu, tetapi dengan pendanaan baru, Gridware ingin melipatgandakan pembangunan tim yang sangat disengaja yang mampu mengatasi pasar yang sulit ini. “Menghadapi model bisnis multi-stakeholder ini sangat menantang, jadi menghadirkan orang-orang dengan pengalaman, pengetahuan, dan kecerdasan untuk menghadapi lingkungan seperti ini adalah kuncinya,” kata Barat.
Seperti yang saya jelajahi baru-baru ini, ruang tanggap bencana mungkin merupakan salah satu pasar terberat di dunia untuk dijual. Barat mengakui kesulitan intrinsik, tetapi melihat potensi besar dalam jangka panjang. “Salah satu hal yang saya amati dengan kesuksesan perusahaan – mereka benar-benar menghabiskan waktu untuk bertemu dengan pemangku kepentingan sebanyak mungkin,” katanya. “Dengan konsumen, Anda bisa berdiri di depan pusat perbelanjaan dan berbicara dengan 100 pelanggan dalam sehari [but] di govtech, mendapatkan 100 rapat bahkan dalam setahun adalah pencapaian besar.”
Perusahaan akan membuka kembali kantor Bay Area di Walnut Creek pada 1 Juni.
