Menjelang pengumuman pagi ini tentang layanan musik Apple generasi berikutnya yang menampilkan audio lossless dan audio spasial dengan dukungan untuk Dolby Atmos, Amazon membuat langkah yang kemungkinan besar bertujuan untuk mempertahankan pelanggan streaming musiknya sendiri. Perusahaan mengatakan bahwa ke depannya, tingkat streaming berkualitas tinggi, Amazon Music HD, akan tersedia untuk semua pelanggan Amazon Music Unlimited yang memenuhi syarat tanpa biaya tambahan.
Amazon pertama kali mengumumkan Amazon Music HD pada musim gugur 2019 dengan akses ke lebih dari 50 juta lagu yang akan dialirkan dalam apa yang disebut Amazon HD, dengan kedalaman bit 16 bit dan kecepatan sampel 44,1 kHz (sekitar kualitas CD). Itu juga menjanjikan “jutaan” lebih banyak lagu yang akan dialirkan dalam Ultra HD, atau 24-bit, dengan kecepatan sampel hingga 192kHz (atau lebih baik dari kualitas CD).
Saat ini, katalog HD Amazon Music telah berkembang menjadi lebih dari 70 juta lagu dan tersedia lebih dari 7 juta trek Ultra HD. Pelanggan Amazon Music HD juga dapat mengakses katalog lagu yang terus bertambah yang di-remix dalam format Audio 3D seperti Dolby Atmos dan Sony 360RA, yang dapat diputar ulang di speaker berkualitas tinggi milik Amazon, Echo Studio.
Musik dalam 360RA juga dapat dialirkan melalui Amazon Music HD pada speaker Sony RA5000 dan RA3000 dengan menggunakan Alexa Cast, catat perusahaan.
Peluncuran streaming HD dipandang sebagai cara untuk menangkal ancaman dari layanan streaming musik Tidal, yang melayani audiofil dengan streaming berkualitas lebih tinggi, serta cara untuk membedakan layanannya dari saingan streaming yang lebih besar, seperti Apple dan Spotify — yang terakhir baru-baru ini mengumumkan langganan kelas atas miliknya sendiri, Spotify HiFi, yang harga dan tanggal peluncurannya belum diketahui.
Sebelum hari ini, Amazon Music HD dihargai $12,99 per bulan untuk pelanggan Amazon Prime dan $14,99 per bulan untuk orang lain. Sekarang, Amazon mengatakan bahwa pelanggan baru dan yang sudah ada untuk Paket Individu Amazon Music Unlimited ($ 7,99 / bulan untuk anggota Perdana dan $ 9,99 / bulan sebaliknya) atau Paket Keluarga ($ 14,99 / bulan) dapat ditingkatkan ke Amazon Music HD tanpa biaya tambahan – pada dasarnya penghematan $5 per bulan.
Perubahan akan dimulai pada siklus penagihan berikutnya, dan didukung di AS, Inggris Raya, Jerman, Kanada, Prancis, Italia, dan Spanyol.
“Ketika kami pertama kali meluncurkan Amazon Music HD, tujuan kami adalah untuk memimpin industri dengan memungkinkan penggemar musik di seluruh dunia untuk melakukan streaming rekaman kualitas terbaik, seperti yang diinginkan artis agar musik mereka didengar,” kata Steve Boom, VP Amazon Music, dalam sebuah pernyataan tentang berita hari ini. “Sekarang kami sangat senang membuat Amazon Music HD tersedia untuk semua orang tanpa biaya tambahan. Semua penggemar musik harus memiliki akses ke kualitas musik ini, dan sekarang mereka melakukannya,” tambahnya.
Langkah Amazon untuk menjadikan katalog HD-nya sebagai peningkatan gratis mengikuti pengumuman pagi ini dari Apple bahwa itu akan menambahkan audio lossless ke Apple Music tanpa biaya tambahan, mulai bulan depan. Apple mempromosikan lebih dari 75 juta lagu dalam audio lossless. Pembaruan juga akan menghadirkan audio spasial dengan dukungan untuk Dolby Atmos. Mengingat pergeseran pasar, tekanan ada pada Spotify untuk membuat layanan musik HiFi-nya juga memiliki harga yang kompetitif.
Amazon Music Unlimited telah dilihat sebagai kuda hitam streaming musik, mengingat potensinya untuk tumbuh ke ukuran yang lebih besar hanya berdasarkan hubungannya dengan langganan Perdana Amazon yang populer. Layanan ini memiliki 55 juta pelanggan sejak awal 2020, tetapi Amazon menolak memberikan angka terbaru hari ini. Sebagai perbandingan, Apple Music mengumumkan 60 juta pelanggan pada 2019 dan diperkirakan telah berkembang menjadi 72 juta pada awal 2020 dan kemungkinan lebih dari 80 juta sekarang. Spotify, sementara itu, memiliki 158 juta pelanggan berbayar.
